Se cumple ya un año del indescriptible viaje que hice a Tanzania, en el África oriental. Me ha tomado todo este tiempo reflexionar lo que fue esta visita sin par, literalmente al otro lado del mundo. Así pues, he considerado oportuno llevar a cabo una recapitulación de la que puedo catalogar sin lugar a dudas, como la experiencia más exótica que he tenido. Y es que los momentos vividos durante esas tres semanas, todavía hoy perviven en mi memoria y me señalan permanentemente que aquello no fue un sueño sino una vivencia real y tangible, que habrá de acompañarme por el resto de mis días.

He de comenzar diciendo que fue una circunstancia de orden familiar, como la de visitar a mi hija, quien fue a residir en ese país desde hace algún tiempo, la que me condujo a planear y llevar a cabo un viaje que, de otra manera, es muy poco probable que hubiera figurado en mis proyectos de ver el mundo. Los pormenores del periplo se fueron estableciendo poco a poco, casi con un año de anticipación, puesto que teníamos la certeza de que era necesario tratar de dejar un mínimo de cosas al azar. Tuvimos la suerte de contar con una súbita promoción en el valor de los pasajes aéreos y, a partir de ahí, se fueron desglosando los demás detalles, mientras todos y cada uno de los que habíamos dispuesto que nos embarcaríamos en esta aventura, íbamos acomodando nuestras mentes y nuestras expectativas.

¡Había que vacunarse! Un traumático recuerdo de mi lejana vida escolar ha dado lugar, a lo largo del resto de mi vida, a que le tenga un horror manifiesto a todo proceso de vacunación. Pasaron varios meses antes de que me decidiera a inocularme las consabidas protecciones químicas contra posibles contagios. Finalmente, no fue tan terrible como mi mente se lo había planteado, azuzada por mi memoria. Claro que no me sometí a las 6 o 7 vacunas recomendadas, sino solamente a dos, que me fueron sugeridas por mis médicos. Por fortuna, no hubo ningún incidente en este sentido y nuestra salud se mantuvo incólume durante todo el viaje.

Fue necesario seguir un procedimiento específicamente determinado para la consecución de las visas necesarias para poder visitar ese país. Aparte de algunos menores tropiezos, el proceso se desarrolló sin mayores novedades y, aún faltando 4 meses para la fecha del viaje, ya todo parecía estar listo y a punto. Con nuestros anfitriones allá definimos algunos aspectos relativos a pagos de paseos y actividades y, de pronto, llegó el momento de abordar el avión y dar inicio a nuestra aventura.

Los vuelos de larga duración implican que uno se prepare sicológicamente. Las 13 horas hasta Estambul fueron apenas el abrebocas de lo que habríamos de encontrar en nuestro recorrido.  Tuvimos la suerte de que el servicio de la aerolínea fuera de buena calidad, si bien fue necesario acudir a paseos a lo largo del estrecho corredor de la aeronave, como también a algunos ejercicios corporales para ejercitar, sobre todo las piernas, que inevitablemente se sentían un tanto entumecidas por los largos períodos que debíamos permanecer sentados. La escala en Estambul, (10 horas), nos dio la oportunidad de salir a visitar la ciudad. Algo desorientados y poniendo en práctica el antiguo método de ensayo y error, logramos conectarnos con un vehículo que nos llevó al centro. Allí caminamos bastante; llegamos hasta la antigua basílica de Santa Sofía, hoy la Mezquita Azul y, luego de despojarnos de los zapatos y de que las mujeres se cubriesen debidamente la cabeza, pudimos ingresar y ser testigos de la extraordinaria arquitectura y de los magníficos diseños con los que el arte árabe ha adornado el recinto. Recorrimos la zona a pie, visitamos otra mezquita y un bazar y tomamos un almuerzo típico en un restaurante del lugar.

Algo que resultó totalmente novedoso para nosotros, que por primera vez nos encontrábamos en un país con un importante número de seguidores de la fe musulmana, fue la llamada del muecín a la oración. Quienes hemos vivido primordialmente en un país de tradicional raigambre católica, seguramente nos hemos acostumbrado al sonido de las campanas de las iglesias, que convocan a misa. Incluso, puede haberse dado el caso de que ya no las escuchemos a nivel consciente y que su sonido haya llegado a convertirse en parte del ruidoso contexto de nuestras junglas de cemento. Pero nada nos había preparado para el llamado de viva voz, hecho desde el alminar de cada mezquita y, además, amplificado con los modernos recursos tecnológicos de un potente sistema de sonido. Era la 1:00 de la tarde, y la mística invocación se escuchaba, desde el lugar en el que nos encontrábamos, proveniente de por lo menos tres puntos distintos. Y lo que nos resultó curioso, por decir lo menos, era que las voces nunca se superpusieron, sino que, por el contrario, cada una parecía tomar un turno para cumplir con su función. Esta experiencia vino a complementar la incontrovertible sensación de diversidad cultural que nos rodeaba, de la cual ya habíamos tenido indicios al observar el para nosotros inusual número de pasajeras del vuelo de Turkish Airlines, vestidas con los atuendos que el Islam prescribe, o el repetido anuncio en nuestras pantallas, indicando cuánto tiempo restaba para el siguiente momento de oración.

Luego de resolver el asunto del transporte, regresamos al aeropuerto para tomar nuestro vuelo de 7 horas hasta Dar es Salaam. Arribamos hacia las 3:00 am, agotados pero eufóricos. Mi hija nos estaba esperando y su sonrisa de felicidad al vernos fue recompensa más que suficiente a los desafíos planteados por el largo viaje. Todo estaba convenientemente dispuesto: el transporte, el alojamiento en su casa y en un apartamento aledaño, contratado para el propósito y un espíritu festivo que auguraba una experiencia nunca antes vivida. Estábamos en África y la aventura apenas comenzaba. Luego de un día de reposo y ajuste, tomamos el ferry que nos condujo a Zanzíbar. Una singular amalgama de gentes de diversas nacionalidades se entremezclaba con el ingente número de locales tanzanos y, seguramente, visitantes de otros países africanos. La logística de embarque y desembarque estuvo más o menos organizada, a pesar del abundante número de viajeros que se apretujaba en la sala de espera del muelle y más tarde en el embarcadero de destino, donde era necesario registrar el ingreso, puesto que Zanzíbar, a pesar de ser parte integral de la República Unida de Tanzania, conserva cierto grado de autonomía y aplica sus propios procedimientos. Al llegar a la isla, una camioneta previamente contratada nos estaba esperando para conducirnos al hotel. No fue fácil emprender el camino: el cúmulo de vehículos que pugnaba por entrar o salir, junto con la cantidad de vendedores ambulantes que ofrecían toda clase de baratijas y la movilización de los recién llegados que tenía lugar ahí mismo, en el único camino de tierra, en un área en la que los andenes brillan por su ausencia, (sin nada que la distinguiera de cualquier terminal de transporte, ubicada en alguna de nuestras poblaciones colombianas y aquejada, igualmente, de desorganización y de un endémico caos), hicieron que fuera necesaria una buena dosis de paciencia, aderezada, por supuesto, con la excitación que nos producía estar allí, asimilando aquellas vivencias.

Finalmente, llegamos al hotel. Es importante destacar la atención que nos brindó el personal durante toda nuestra estadía. Las habitaciones eran amplias y cómodas y las camas estaban dotadas de mosquiteros. La playa, en este lugar, era bastante aceptable y debo decir que el menú del restaurante, si bien no extraordinariamente abundante, en general satisfizo nuestras necesidades. Pasamos unos muy agradables y relajados cuatro días allí, en compañía de otros huéspedes de diversas nacionalidades. El clima era cálido, de corte tropical, con algo de brisa marina.

Luego fue necesario ir al aeropuerto para tomar el vuelo a la ciudad de Arusha: una pequeña avioneta con cupo para doce personas. No sin ciertos sentimientos de ansiedad y aprensión, abordamos la que nos pareció un tanto precaria aeronave, que despegó sin problema y nos condujo con apenas uno que otro altibajo de turbulencia, hasta la población donde nos esperaban los vehículos que habrían de conducirnos por los siguientes tres días, a lo largo de las praderas y los parques nacionales, en lo que todavía hoy se denomina un safari, aunque concebido dentro de modernas normas de comodidad y seguridad.

Lo que resulta importante para destacar, en este cúmulo de vivencias sorprendentes y maravillosas, serían: el hotel, muy cómodo y con un excelente servicio de alimentación, tipo buffet; el servicio de transporte, cuidadosamente preparado, cuyos conductores hicieron gala de gran pericia y abundante conocimiento, que compartieron con nosotros; la inmensidad de los parques del Serengeti, Lago Manyara y Cráter del Ngorongoro; la notable cantidad de visitantes de diversas partes del mundo, lo que hacía que los vehículos del servicio de transporte, a veces se acumularan en un área donde podía apreciarse la diversidad de la fauna.

Pero nada nos había preparado para la gran cantidad de animales que pudimos observar. Resulta difícil de expresar con palabras la emoción que nos embargaba al tener elefantes, jirafas, mandriles y diversos tipos de venados, casi prácticamente al alcance de la mano. Y, aparte de ello, los leones que deambularon por entre los vehículos, en total libertad, los búfalos, en proceso de migración y, a la distancia, los rinocerontes que, hasta entonces, solo habíamos tenido la oportunidad de ver en los documentales del canal Discovery.

La otra experiencia, por demás inolvidable, fue la noche del 24 de diciembre, que pasamos en un campamento en la mitad del Serengeti. Allí nos esperaba un buen buffet, consumido bajo una carpa convenientemente iluminada, pero rodeada de la negrura inmensa de la oscuridad. Concluida la cena, fuimos conducidos a lo que habrían de ser nuestra “habitaciones”, que estaban conformadas por enormes carpas, donde no faltaba ninguna comodidad: confortables camas, servicio de baño completo, con agua caliente para la ducha de la mañana, provista por los serviciales trabajadores. Ah, y un walkie-talkie, para el caso de que alguien necesitara salir al exterior en la mitad de la noche, puesto que habría sido necesario solicitar la colaboración de los empleados a cargo. A ello se añadió la severa indicación de que nadie, bajo ningún concepto, debía abandonar la carpa por su cuenta. Y vaya si había razón para ello, ya que en la mitad de la noche alguien alcanzó a escuchar ruidos que parecían bufidos o resoplidos de alguna fiera que rondaba por los alrededores. Muy similares a los que se observan en los documentales de la National Geographic, cuando los leones marcan su territorio, pero mucho más tangibles, reales y, sobre todo, cercanos.

Como parte del itinerario, se nos condujo hasta una aldea Masái. Sus habitantes eran aproximadamente una centena y dan la bienvenida a los visitantes (por un costo que debe pagarse en dólares americanos). Nos mostraron algunos de sus bailes, nos hicieron partícipes de algunas rutinas y nos invitaron a conocer la escuela y el interior de sus viviendas, que no son otra cosa que asentamientos hechos con ramas, barro y estiércol. Fabrican toda clase de bisutería, que venden a los viajeros y se comportan de manera amigable. La comunicación con ellos se hace en un inglés que algunos han aprendido a chapucear, pero que les basta para el propósito de entretener a la gente y tratar de que desembolsen algo de dinero. Son comunidades que parecen ser autosuficientes y que llevan una vida simple y un tanto nómada, según pudimos entender. Vivir de esta manera parece haber sido su elección, (aunque no sé si, de quererlo, habrían tenido acceso a alguna alternativa), pero no pude dejar de experimentar cierto grado de desasosiego al contemplar a seres humanos que viven en algo muy parecido a la Edad de Piedra, en un mundo en el que se “disfruta”, (digámoslo así, entre comillas), del “progreso” representado por los avances tecnológico-científicos.

En definitiva, el balance del recorrido por los parques naturales se puede resumir en una sola palabra: ¡fascinante! Ver los animales en su propio hábitat, en total libertad, ser testigos de la inmensidad de la pradera africana, Sentirse, aunque solo fuera por un momento, como parte integrante de un mundo desaparecido en otros rincones del globo, fueron experiencias inolvidables.

Cuatro días después, abordamos una nueva avioneta para dirigirnos a un territorio insular llamado Mafia. He de decir que la población local vive en condiciones más bien precarias y que los visitantes deben llegar preparados para acomodarse a ciertas circunstancias muy particulares, bastante diferentes de lo que cualquiera de nosotros pudiera identificar con el concepto de turismo. Pero, como decían las abuelas: “Todo forma parte de la diversión”. Allí, los más osados se montaron a una lancha que los llevó un tanto mar adentro, para luego saltar al agua, dotados de equipos de buceo. El propósito era nadar junto a los tiburones ballena, vistos en su ambiente natural. Quienes optamos por no participar, permanecimos en la playa, disfrutando de la brisa marina, un ambiente relajado y una infinita paz. Los que fueron, jamás podrán olvidar la sensación de hallarse cerca de esos maravillosos animales, flotar a su lado y ser partícipes por unos momentos, de un entorno natural, distinto y alucinante. Un recuerdo imborrable. Allí, en aquel ambiente tropical y exótico, recibimos el nuevo año.

Y, finalmente, regresamos a Dar. Los pocos días restantes los empleamos en hacer algunas compras y visitar un par de restaurantes. Y, así, llegó el momento de la despedida. Llegamos a Estambul en medio de un clima invernal inclemente, por lo que las nuevas 10 horas de escala tuvimos que pasarlas en un hotel que la aerolínea puso a nuestra disposición. No fue posible realizar la otra visita a la ciudad, tal como lo habíamos planeado y, hacia las 4:00 am abordamos el avión de regreso a Bogotá. 13 largas horas; pero cada uno de nosotros venía con esa sensación plena, de haber sido partícipes de algo inolvidable. Ahora, un año después, las conversaciones que versan sobre el viaje, la revisión de las fotografías y las reminiscencias que permanecen en nuestras mentes, no dejan de señalarnos que fuimos inmensamente afortunados al tener la oportunidad de realizar este paseo. La vida nos obsequió una experiencia invaluable y cada aspecto, cada detalle, cada recuerdo, contribuyen a que no nos quede duda del crecimiento intelectual y personal que alcanzamos, a partir de la misma. Sin temor de equivocarme, puedo afirmar que nuestra existencia hoy se divide en “antes” y “después” de Tanzania. Y nada ni nadie puede despojarnos de todo lo vivido, disfrutado y conocido en esas maravillosas tres semanas.

El pueblo colombiano ha debido asistir, asombrado pero impotente, a los inauditos eventos que se han venido sucediendo en estos últimos tiempos y, de una manera muy particular y específica, desde cuando el candidato del Centro Democrático se acomodó en el solio presidencial, luego de una campaña espuria, en la que, sin reatos de conciencia, se buscó el apoyo de dineros de individuos de dudosa reputación. Todo ello aderezado por inmensas equivocaciones de los otros candidatos, en muchos de los cuales, oscuros intereses politiqueros se antepusieron a la búsqueda de una figura que pudiera hacerle contrapeso a la ultraderecha y evitar, de esa manera, el gran descalabro que hoy vemos a nuestro alrededor.

Así las cosas, aparte de la pandemia que aqueja a todo el orbe, nuestro país sufre un padecimiento generalizado que ha venido afectando los diversos aspectos de la vida nacional y que amenaza con socavar los más elementales fundamentos de una sociedad pluralista y tolerante, puerto hacia el cual hemos estado intentando navegar, pero que hoy parece difuminarse en el horizonte, mientras soplan en torno los tenebrosos vientos del despotismo. He aquí los síntomas:

Los agentes del Estado atacan y dan muerte a los ciudadanos. La protesta pacífica, derecho consagrado en la Constitución, ha sido estigmatizada, reprimida de manera brutal, en trágicos hechos apenas comparables con la barbarie a la que han sido sometidos los disidentes en Venezuela. Ahora quieren implantar un “protocolo” que pretende regular los términos de la expresión de la inconformidad ciudadana, pero que, en realidad, lo que intenta es castrarla. Y, aún en el caso de los actos vandálicos de los que hemos sido testigos, jamás los agentes del orden pueden ponerse a nivel de los agitadores. El control a través de la fuerza desmedida, como el que hemos visto, convierte al Estado en un vándalo más y nos acerca a execrables sucesos como los de Ayotzinapa o, peor aún, Tiananmen.

Un rapaz imberbe, cuyo único mérito es el de haber sido señalado a dedo por el gamonal soberbio alucinado y arrogante, jefe de su partido político, es el Primer Mandatario de la nación. En realidad, fue designado en razón de su inexperiencia supina, su ignorancia en materia política y, sobre todo, su carácter dócil y manipulable, que le ha permitido a su Presidente Eterno gobernar por interpuesto títere. Todo ello, a pesar de sus apreciaciones, expresadas en 1998, en las que planteaba sus reservas respecto a la figura ominosa de Álvaro Uribe, las cuales hoy rotula como “prejuicios” superados. No en balde dijo Churchill que “Algunos abjuran de su partido para defender sus convicciones, pero hay otros que abjuran de sus convicciones para defender a su partido”. ¿Cabe cuestionar a cuál de estos dos grupos pertenece el presidente? Seguramente, si le preguntásemos, su respuesta muy probablemente sería: “¿Convicciones? ¿De qué me hablas, viejo?”

El gobierno, en cabeza de su marioneta, ha abdicado de la responsabilidad de la cual los electores le hicieron depositario a través de las urnas. Ha desconocido la gravedad del genocidio de líderes sociales que está teniendo lugar frente a nuestros ojos, ha determinado renombrar eufemísticamente las masacres de campesinos, con el propósito de restarle importancia a una situación por demás insólita y dramática. Así mismo, ha dispuesto desconocer de manera olímpica al estamento judicial, hasta el grado de sugerir que, como las decisiones que toman los jueces no les convienen o no les gustan, entonces lo que hay es que cambiar a los jueces.

Colombia, bajo la égida de quien hoy gobierna sin gobernar, ha hecho causa común con Donald Trump, quien es visto por un elevado porcentaje de la población de su país, al igual que por la mayoría de los líderes del resto del mundo, como un megalómano incompetente, ignorante y altamente peligroso para la estabilidad de los pueblos del planeta. No obstante, el señor Duque no ha vacilado en ponernos a todos de rodillas frente a las pretensiones delirantes de este sujeto quien, además, no se afana en ocultar el desprecio que siente por él y por todos nosotros.

En medio de la tragedia social y económica que ha causado la pandemia, las transmisiones televisivas ampulosamente denominadas Protección y Acción, no han hecho otra cosa que cacarear ofertas de ayuda a quienes han sufrido los más duros golpes de esta inaudita situación. Pero ello no ha sido más que palabrería banal, en el mejor estilo del culebrero terrateniente que, tras bambalinas, hace y deshace en el país. Los auxilios ofrecidos poco o nada han llegado a manos de quienes tanto los necesitan; y, por el contrario, se ha dispuesto que millonarios recursos se destinen para sacar de la crisis a una empresa que alguna vez fue colombiana, pero que ya no lo es y que, por lo mismo, jamás debería estar entre los primeros beneficiarios de un auxilio que saldrá de los bolsillos de todos los colombianos.

La prensa libre, como también cualesquiera otras formas de disidencia, se ve cada vez más, sometida a la persecución implacable de los secuaces del Estado que, abierta o soterradamente, vigilan, amenazan, perfilan, y aplican diversos métodos de persuasión, para prevenir que los ciudadanos ejerzan su derecho inalienable a estar en desacuerdo con este estado de cosas.

La tolerancia ha venido a ser sustituida por una intransigencia rayana en el extremismo. ¿En dónde está, por ejemplo, la pertinencia del carácter transexual de Juliana Giraldo, la más reciente víctima del militarismo bárbaro y agresivo en que hemos caído, como para que, desde el mismo comienzo, se haya hecho referencia a ello? La única explicación reside en esta sociedad nuestra, parroquial y pacata, tolerante de dientes para afuera pero secreta y ferozmente homofóbica y recalcitrante, caída desde hace lustros en una camandulería hipócrita y mojigata. Una sociedad cuyos líderes, ante los ingentes problemas que nos acosan, acuden a encomendarse al Sagrado Corazón y a la Virgen de Chiquinquirá, lo cual no pasaría de ser una inofensiva expresión de sentimiento religioso, si bien inane al caso, si no hubiéramos conocido a sujetos tan peligrosos como Alejandro Ordóñez. Y mientras tanto, se falla en buscar soluciones que son muchas veces evidentes, pero que no se consideran siquiera, porque atentan contra poderosos intereses económicos.

En medio de este caos institucional, el colombiano de a pie se debate en una tempestad que no parece dar tregua ni tener fin. La pandemia nos acorrala y se cobra su diaria cuota de víctimas. Las libertades y los derechos civiles, alcanzados a lo largo de cruentos años de litigio, son hoy suprimidos de un plumazo (o de un balazo) y todo aquel que se atreva a disentir termina señalado, perfilado, (perdón por la reiteración conceptual), cuando no simplemente suprimido, sin que nadie se conduela o intente poner cortapisas al actuar de los asesinos de uniforme o de civil.

Y entonces, ¿quién podrá defendernos? Por fortuna quedan todavía muchas voces que se elevan en medio de la represión, que se torna cada vez más virulenta y menos soterrada. Nos gusta creer que ya no quedan sino dos años para que cese esta horrible noche, en la que las tendencias a ese que Antonio Morales muy apropiadamente llama autoritarismo fascistoide se multiplican, a la par que crecen el desgobierno y la estulticia de ese remedo de presidente, que nos quiere hacer creer que manda.

Será necesario que todas las fuerzas democráticas del país cierren filas, se organicen y preparen para la contienda que tendrá lugar en 2022. Porque, no nos quepa la menor duda: esta ultraderecha pertinaz, intransigente y fanática ya se está alistando para continuar con su plan preconcebido de devolvernos al oscurantismo. El doctor Ordóñez regresará al país a entronizar, como un nuevo Torquemada, las hogueras donde se quemarán libros “impíos” y los herejes no serán pasto de las llamas, sino víctimas de las pistolas Taser y las balas disparadas por los esbirros oficiales. Será, como el Eterno lo ha vaticinado, el refundar de la patria. A menos que todos pongamos de nuestra parte y los líderes políticos dejen sus rencillas y sus ambiciones personales para encontrar una figura que pueda hacer contrapeso a las huestes del extremismo, nos veremos abocados a repetir uribismo. Si tal, tendrían razón las abuelas al afirmar que “no tenía El Diablo la culpa, sino el que le hacía la fiesta”. Y no olvidemos aquella sentencia que reza que: cada pueblo se merece a sus gobernantes.

Una vez más, la naturaleza ha determinado demostrarle al ser humano que todo lo que arrogantemente hemos dado en creer, respecto a ser los reyes de la creación, no es otra cosa que una enorme falacia. Este agente viral que hoy ocupa toda nuestra atención y que despierta nuestros más soterrados temores nos está señalando nuestra vulnerabilidad, y ha puesto de presente el hecho incontrovertible de que, cualquiera día de estos, habremos de desaparecer de la faz de este que el gran García Márquez llamara una vez “planeta de infortunios”.

La pandemia se ha constituido en una inconmensurable tragedia para la humanidad. Nada a lo largo de nuestra vida nos había preparado para contar en cientos y en miles los enfermos y los fallecidos. Claro, habíamos tenido conocimiento de la tenebrosa peste negra, que devastó al planeta y acabó con dos tercios de la población y, aún más recientemente, de la gripa española, cuyas víctimas se cuentan en millones. Pero en una era como la actual, con un nivel de desarrollo técnico-científico de grandes alcances, lo último que habríamos esperado como especie es que un agente infeccioso, a pesar de su elevada virulencia, pusiera patas arriba nuestro esquema de vida. No obstante, aquí estamos enfrentando un reto de inesperadas proporciones, cuyas consecuencias no solo en lo sanitario sino también en lo económico y en lo social, apenas empiezan a vislumbrarse, en un panorama que promete un porvenir más bien oscuro, con una recuperación que será inevitablemente lenta y que dejará cuantiosas y profundas secuelas.

Tal como la historia nos lo ha mostrado innumerables veces, el ser humano es una entidad primordialmente frágil, tanto en su conformación bio-física, como en el plano emocional. En lo que tiene que ver con el primer aspecto, nuestra condición nos hace particularmente endebles frente a múltiples elementos que existen a nuestro alrededor: el frío, el calor, las alteraciones del aire que respiramos, aparte de los varios agentes tóxicos con que los reinos vegetal y animal cuentan a granel, nos pueden causar enorme sufrimiento y aún múltiples formas de una penosa y dolorosa muerte. Y, en lo emocional, las menores variaciones contextuales tienen el poder de desestabilizarnos hasta casi hacernos perder la cordura. Entonces, la depresión y el desequilibrio mental hacen su aparición y muchos sucumben inevitable y lamentablemente a la locura o al suicidio. Todo ello sumado a la incontrovertible realidad de que la evolución no ha tenido tiempo de preparar nuestro cuerpo para la longevidad que la ciencia nos ha otorgado y, por lo mismo, nos hemos visto abocados a diversos tipos de degradación que hoy asolan nuestra casa y que no dejan de aterrarnos. Sean el Parkinson y el Alzheimer apenas un par de ejemplos de enormes y, hasta el momento, imbatibles enemigos.

Así pues, henos aquí, luego de tres meses de confinamiento impuesto por el gobierno, en prevención, no de la salud de la población, de su bienestar y del mantenimiento de una condición digna y alejada de toda vicisitud. Por el contrario, como los hechos nos han demostrado, estas consideraciones no ocupan una posición de importancia en la escala de prioridades de quienes conducen los destinos de la nación. Lo que se ha intentado lograr, declarado más o menos a medias desde el principio, es el desborde de los servicios de salud, paupérrimamente mantenidos desde la infausta Ley 100, que convirtió esa misma salud en un negocio y cuyo manejo fue entregado a los particulares para que se lucrasen, mientras gentes de todas las condiciones son sometidas a desatención fríamente calculada y a vejámenes sin cuento, cada vez que acuden en busca de un beneficio por el que, además, han pagado con el sudor de su frente.

Pero, además, esta desgracia ha puesto en evidencia unas enormes desigualdades sociales de las cuales ya teníamos un discernimiento que, si bien inconsciente, no era menos tangible, y que ahora han quedado expuestas en toda su vergonzosa desnudez. La situación de incontables compatriotas quienes, desde hace mucho tiempo salen a las calles día a día para rebuscarse el sustento propio y el de sus hijos, ha venido a tornarse dramática. Los casos de trabajadoras sexuales, recicladores, vendedores callejeros y otros, desalojados de míseros cuchitriles ubicados en inquilinatos infrahumanos, en los que han malvivido por lustros y cuyo canon de ocupación venían pagando diaria o semanalmente y que no han podido seguir asumiendo por la simple razón de que sus exiguos ingresos prácticamente han desaparecido, ha venido a ser una de las aristas más visibles y desgarradoras de esta realidad. Los cacareados decretos del gobierno en el sentido de que no se puede desalojar a nadie de su vivienda no han sido óbice para que hombres, mujeres y niños hayan tenido que ir a sentarse en un andén, rodeados de sus escasas pertenencias, y que deban añadir al hambre las inclemencias de la intemperie. Tal es, pues, la dimensión de esa otra epidemia, la miseria de muchos, que nos carcome desde hace tanto tiempo y que nadie se ha tomado el más mínimo interés en tratar de solucionar.

Para nadie es un secreto que las actuales circunstancias constituyen un desafío sin precedentes, tanto para la gente común como para las autoridades. Pero el errático actuar del gobierno, en cabeza de un mandatario que se acaba de quitar los pañales pero que todavía no se desteta de la funesta influencia del Presidente Eterno, sino que más bien, obra de acuerdo con sus dictados y con la evidente intención, impúdicamente exhibida, de complacerlo, ha venido a añadir un ingrediente más a la calamitosa situación que vive el país. De sobra han dicho los expertos que una reapertura es prematura y altamente riesgosa, que no es posible garantizar el bienestar de la población si se retorna a las aglomeraciones de Transmilenio, a las multitudes en los almacenes, a la concentración de alumnos en un salón de clase o en una cafetería estudiantil. Iván el Terrible (o tal vez debería decir mejor: el niño terrible), ha hecho oídos sordos al clamor y, con una miopía solo comparable a la estulticia de la que hacen gala Trump, Bolsonaro y López Obrador, adopta medidas que hasta ahora habían sido más o menos inconsecuentes, pero que se tornaron en una amenaza muy real con la promulgación del Día sin IVA, medida que se tomó sin tener en cuenta las implicaciones, que lanzó a la calle a cientos de compradores obnubilados por el espejismo del ahorro de unos pesos, y que ignoraron las más elementales normas de protección; todo ello mientras los números de contagiados y de muertos crecen a nuestro alrededor.

Iván Duque es un individuo inexperto que jamás estuvo preparado para la onerosa responsabilidad de dirigir una nación tan compleja y con tantos problemas como la nuestra. Su cotorrear en ese diario espacio que se arrogó en la tarde-noche no ha hecho otra cosa que poner en evidencia su impericia y su ingenuidad, pero también sus múltiples equivocaciones, acaso propiciadas por esa indiscutible, supina incompetencia, en la difícil tarea de mostrar liderazgo. Alguien decía alguna vez que se puede ser indulgente con la ignorancia, pero nunca con la torpeza. Y es que la promoción de un día de compras como el que tuvo lugar el viernes 19 se hizo de manera torpe, sin entrar a medir las consecuencias o las implicaciones de lo que podría suceder y que, de hecho, sucedió. Se intentaba, por supuesto favorecer a los grandes conglomerados comerciales (que, por otro lado no tuvieron ningún reato de conciencia en aumentar sus precios, para quedarse con los pocos centavos que los ciudadanos esperaban economizar), como también a los banqueros que llevaban meses sin facturar, pero que vieron sus ganancias incrementadas por los consumos con tarjetas de crédito, con las cuales muchos colombianos incautos se gastaron un dinero que no tenían, adquiriendo bienes que dudosamente necesitaban, ilusionados con la esperanza de ahorrarse unos pesos que, de todas maneras, les fueron arrebatados por los comerciantes.

El resultado de tan lamentable episodio habrá de verse una vez transcurridos los días que, aparentemente, toma la incubación. Nada deseo más en este momento que equivocarme en mi apreciación, pero las aglomeraciones que pudimos ver en los noticieros no auguran nada bueno, frente a un patógeno que se transmite con tanta facilidad. Mucho se le ha reclamado al gobierno, sobre el próximo proyectado Día sin IVA, pero hasta ahora el señor Duque todo lo que ha dicho es que la jornada fue un éxito (?!) y que solo hay que hacer algunos ajustes para la siguiente.

El panorama es, por lo consiguiente, muy oscuro. La dicotomía salud-economía plantea un desafío gigantesco y, hasta el momento, las naciones del mundo no han hecho otra cosa que intentar aproximaciones a una solución que se muestra esquiva, a través del muy riesgoso pero ineludiblemente único método de ensayo y error. Y, por ahora, no se ha visto que un procedimiento supere a otro. Nos hallamos frente a una situación compleja, cuyo manejo, al parecer, todavía nos queda grande y que no vendrá a resolverse sino cuando los científicos nos proporcionen los elementos necesarios para combatir al virus.

Pero, parafraseando a Santayana: “quien no reconoce los errores de la historia, está condenado a repetirlos”. En 1918 la epidemia atacó con mayor virulencia en su segunda oleada, cuando la gente ya creía superada la emergencia. Hoy, ante la prioridad de mantener un esquema económico inviable en las presentes circunstancias, la tozudez de algunos mandatarios está llevando a sus naciones por un despeñadero. Algunos como Bolsonaro y Johnson han manifestado que no queda otra alternativa que permitir que mueran los que han de morir, para que vivan los que se contagien y logren inmunidad. (Aunque no sabemos si, después de su infección, el británico seguirá viéndolo de la misma manera). Pero la estrategia falla por la base, puesto que no está científicamente demostrado que los que se han recuperado hayan logrado inmunidad. Los rebrotes infecciosos en China y Korea parecieran contradecir tal presunción.

¿Y en nuestra casa? El aislamiento sigue siendo la norma, respaldado por el distanciamiento social y la limpieza. Pero es urgente que se adopten medidas adicionales para evitar las situaciones que se han presentado, de resultas de la enorme urgencia que tienen muchos de cubrir sus necesidades básicas, para lo cual es primordial diseñar medidas que ayuden a estos cientos de desamparados, aunque ello signifique disminuir las ganancias de los grandes conglomerados económicos. Pero es vital que se diseñen estrategias que de verdad ayuden a los más necesitados. Programas que, en última instancia, solo favorecerán unos cuantos intereses particulares, solo están destinados a ahondar más la crisis humanitaria que ya se ve venir.

Sin ir más lejos, la Hipoteca Inversa, ha sido presentada como una vía para que los que tienen vivienda pero ningún ingreso tengan la posibilidad de recibir un auxilio en metálico, que les ayude a solventar sus necesidades. No obstante, la ayuda viene emponzoñada: los bancos terminarán apropiándose de los inmuebles a bastante menor costo que su valor real y les quitarán a estas gentes el único patrimonio que ellos querrían legar a sus hijos, seguramente tan necesitados como ellos. ¡Señor “presidente”, a estas gentes no les benefician los créditos que no tendrán manera de pagar! Lo que requieren es un esfuerzo de toda la sociedad para no perecer de inanición, ¡sin que tengan que salir a deber!

Infortunadamente las riendas del carruaje no están en las más firmes manos y vamos dando tumbos por un camino tortuoso. No se percibe ninguna luz al final del túnel y bien podría ser que las iniciativas de este gobierno nos conduzcan a un futuro no muy promisorio, a corto o mediano plazo. ¿Habrá una salida para esta tenebrosa situación? La única respuesta a este interrogante es una profunda y angustiosa incertidumbre. No nos queda sino esperar que, al final, cuando todo pase (y esperemos que pase), el número de muertes causadas por la hambruna, la carencia y la desolación no haya de venir a sumarse a aquellas otras, ocasionadas por la infección. Solo el tiempo lo dirá.

Las presentes consideraciones hacen referencia a un tema bastante recurrente que se mantiene entre lo más destacado de los medios de comunicación con una pasmosa reiteración. Tal es todo aquello que se refiere a la vida, obra y milagros de los individuos pertenecientes a las casas reales europeas. A pesar del hecho incontrovertible de que tales castas solo son, al día de hoy, nostálgicos remedos de lo que fueron en épocas pretéritas, gentes de toda condición, no solo en sus mismas naciones, (lo cual es, por lo menos, medianamente comprensible), sino también en otras latitudes del globo y de una manera harto particular en la América Hispana, se desviven por mantenerse al día respecto a lo que estos personajes comen o dejan de comer, con quién se casan o con quién se acuestan, cómo se visten, (o cómo se desvisten) y, en general, qué hacen con sus vidas. No deja de ser un asunto bastante peculiar, por decir lo menos, que nos parece que merece cierto tipo de reflexión.

Por la historia sabemos que, desde tiempos inmemoriales, los conglomerados humanos buscaron siempre acogerse a la sombra de figuras preponderantes, individuos oriundos de su mismo clan, tribu u horda, que hubiesen mostrado ante sus congéneres algunas características que denotaban fortaleza, capacidad de liderazgo, y una adecuada y fructífera aplicación de estrategias a la hora de conseguir el sustento, proteger a la comunidad y alcanzar propósitos inmediatos que vinieran a satisfacer estas y otras necesidades básicas, imprescindibles para la supervivencia. Así, en todos los rincones del planeta, los incipientes grupos sociales reconocieron a tales seres como sus líderes naturales, acataron sus dictámenes y los siguieron con denuedo, en la paz o en la guerra, convencidos de sus capacidades para lograr el bienestar del grupo.

Según fuera el grado de desarrollo social de la comunidad, tales personajes recibieron varios apelativos, como khan, faraón, soberano, cacique, (término este último, aplicado a los líderes tribales en algunos núcleos socioculturales de los aborígenes del Nuevo Mundo) y, en última instancia, rey. Si bien no se dispone de abundante información sobre las comunidades primitivas, (aparte del hecho de que, en varias de ellas, los líderes se las arreglaron para convencer al pueblo de su origen supuestamente divino, de donde lograron derivar el principio de que su autoridad provenía de los dioses y, últimamente, de Dios), estamos en condición de asumir que estas posiciones de adalid se ejercían prácticamente de manera vitalicia y, cuandoquiera que el polvo reclamaba lo suyo, se transferían a su descendencia, bajo la firme (y por demás inexacta) convicción de que las notables cualidades que habían caracterizado al padre se transmitían a sus hijos. Así, grabaron su nombre a fuego en el crisol de la historia egregias figuras como Hammurabi o Licurgo, guerreros como Alejandro o Leónidas y dementes como Calígula o Iván el Terrible.

Los siglos se fueron sucediendo y las comunidades primitivas se fueron haciendo cada vez más complejas, se convirtieron en ciudades y luego en naciones. La mentalidad de los seres humanos evolucionó, estos se hicieron más y más fuertes para enfrentar el entorno, se diversificó el trabajo y el hombre, por medio de su inventiva, fue desarrollando cada vez más instrumentos que le ayudaron a convertir su vida, ora en un paraíso, ora en un infierno.

Pero de manera particularmente singular, la percepción que se tenía de aquellos denominados reyes se mantuvo incólume. Independientemente del grado de complejidad de las comunidades, de su desenvolvimiento ideológico o de nuevas y más sofisticadas formas de ver la vida, las figuras monárquicas fueron mantenidas en su sitial de privilegio, se las dotó de enormes prerrogativas en lo referente a su condición de existencia, su autoridad absoluta y su poder de mando, que les confería decisión de vida o muerte sobre sus súbditos y la posibilidad de determinar a voluntad el destino de sus pueblos. Como queda dicho, semejante fuero iba pasando de padres a hijos y se hacía extensivo a otros miembros del grupo familiar, ya vinieran a ser estos hermanos, primos o cónyuges.

No obstante, con el correr de los tiempos el objetivo primordial que había sustentado la existencia de la figura real, (capacidad de liderazgo y servicio a la protección de la comunidad), fue disipándose lentamente. Las principescas familias se rodearon de boato y lujo, para mantener los cuales no vacilaron en atribular a sus pueblos con onerosas cargas impositivas, reclutamientos forzosos en los muy frecuentes momentos de conflicto y abusos de poder que sojuzgaron a las gentes y les causaron hambre, temor y sinsabores sin cuento. Así, por ejemplo, no se equivocaba Maurice Druon al afirmar que: “Bajo el reinado de Felipe IV, Francia era grande y los franceses desdichados” (*). (En este caso, como bien sabemos, las cosas llegaron a un punto crítico de tolerancia cuando ese mismo pueblo francés, unos siglos más adelante, optó por sacudir el yugo y, de la mano de los librepensadores, llevó a sus reyes al cadalso.)

La evolución de la ideología del ser humano dio lugar a que se considerara viable la búsqueda de un modelo diferente de estructura gubernamental, en cuya selección pudiesen hallarse involucrados los diversos estamentos de la sociedad. No fue necesario ir muy lejos, puesto que el pueblo griego ya había concebido un sistema que pudiera satisfacer la necesidad sentida de las gentes, de participar de forma activa en la administración de sus comunidades. Había nacido el concepto de democracia. Y, paulatinamente, avanzando a través de los tortuosos caminos del devenir histórico, el modelo de un esquema republicano, en el cual todos los ciudadanos tenían el derecho de participar, elegir y ser elegidos, (bueno, por lo menos así constaba en el papel, aunque, claro, el papel aguanta todo, dicen),  se fue imponiendo en las naciones civilizadas y el principio monárquico, absolutista, unipersonal y hereditario fue hecho a un lado. (¿o no?)

Pues, al parecer, no del todo. Sería necesario llevar a cabo un exhaustivo examen de la psiquis del ser humano común y corriente, con el propósito de establecer las causas que dan lugar a que muchos pueblos en el Mundo Occidental, que se precia de poseer inmejorables rasgos de modernidad, desarrollo y cultura ciudadana, supuestamente pluralista y tolerante (?!), hayan optado por mantener en el seno de su configuración socio-político-económica, estructuras monárquicas no solo anacrónicas sino completamente inanes. De manera sorprendente y casi inexplicable, la Vieja Europa, con sus anales atestados de guerras, pestes, persecuciones y cacerías de brujas, dolencias de las cuales muchos de los reyes del pasado fueron total o, por lo menos, parcialmente responsables, mantiene a costa del erario público, es decir de los impuestos de todos los habitantes, a príncipes, reyes e infantes, algunos de los cuales fungen aún hoy como Jefes de Estado de sus respectivas naciones, conformando algo que no deja de parecer un contrasentido del esquema político-gubernamental contemporáneo y que de manera abstrusa y, hasta cierto punto de vista paradójica,  denominan sistema monárquico-parlamentario, en el que “el rey reina pero no gobierna”. (¿Y entonces…. como para qué sirve?). Por lo consiguiente, acaso no resulta del todo descabellado señalar aquí que el común denominador de todas estas castas de rancio linaje es, entonces, el carácter parasitario de sus integrantes que en poco o nada contribuyen al bienestar de sus pueblos y al progreso de sus naciones.

La gran pregunta es, no obstante: ¿se hallan los pueblos del orbe en un estado ideológico propicio y suficientemente evolucionado para suprimir de la realidad actual el obsoleto principio de la monarquía, de una vez por todas? Una rápida mirada a los que se precian de ser los pueblos más evolucionados de la historia de la humanidad, las ultra-contemporáneas naciones europeas de occidente, nos arroja un balance más bien desfavorable. Con notables excepciones, la realeza campea a sus anchas y las gentes parecen sentirse orgullosas de esto sea así.

Pero no es solo en el Viejo Continente donde se acunan soterrados sentimientos realistas de diverso grado de intensidad, (sin hablar de los regímenes autoritarios, herederos y recicladores de las viejas monarquías, que hoy existen en el continente asiático, ni de las estructuras casi tribales, de corte monárquico y dictatorial que perviven en tierras africanas). Incontables números de personas en el territorio americano mantienen su atención puesta en toda la información que puedan recoger, referente a los pormenores que enmarcan la existencia de los Windsor, los Grimaldi o los Borbón y todavía hoy, a casi un siglo de tiempo transcurrido, se abren debates “profundamente analíticos” respecto al derecho que tenía o dejaba de tener Eduardo VIII de Inglaterra para abdicar y casarse con Wallis. De igual manera, seguramente ha llegado hasta nosotros algún conocimiento de la vibrante emoción que anonadó a nuestras abuelas cuando la norteamericana Grace Kelly ascendió al trono de Mónaco, de la mano de Rainiero. Y, sin ir más lejos, no perdamos de vista la conmoción causada desde Alaska hasta la Patagonia, cuando Máxima Zorreguieta, argentina de nacimiento, se convirtió en la esposa de Guillermo Alejandro de Holanda. “América por fin tiene una reina. ¡Qué gran sentimiento de orgullo para nuestros pueblos!” (No podemos sino concluir que los tiranos de antaño hicieron una estupenda labor al sembrar en lo más profundo de nuestro ser la sumisa convicción del vasallaje). Así mismo, con desasosiego hemos de reconocer que numerosas personas a nuestro alrededor poseen o dicen poseer una mente democrática y republicana pero abrigan en sus pechos un corazón eminentemente monárquico-feudal. Muchos quisieran llegar a saber que un antiguo conde, duque, marqués o príncipe gravita entre sus antepasados. Ello les libraría de la carga “vergonzante” de pertenecer al ordinario vulgo y les daría el impulso de ascender a formar parte de esa exclusiva colectividad sangreazulada.

Una consideración adicional que se nos impone en este momento, es que hemos de ser conscientes de que cada pueblo tiene el derecho de mantener, mimar y proteger cualesquiera instituciones que cumplan con algún propósito del que se deriven el bienestar, la estabilidad y el futuro promisorio de sus integrantes. (¿Se ajusta la monarquía, en su estado actual, a estas condiciones? Ello es dudoso, por decir lo menos). De igual manera, aquellos esquemas que hayan causado o que llegasen a ser susceptibles de causar el detrimento social, político, económico y/o emocional a la comunidad, han de abolirse y de hecho han sido eliminados de la estructura gubernamental-administrativa, (El andamiaje infame de la Santa Inquisición, por ejemplo, fue suprimido en todas partes). Es lo que podríamos llamar “evolución de los sistemas sociales”. Por esta razón, acaso es plausible considerar que el mantenimiento de modelos arcaicos resulta inconveniente, cuando no total y absolutamente incongruente y en contraposición a los  movimientos de avanzada de la sociedad, especialmente si en ello se invierten valiosos recursos económicos que bien podrían tener destinos más productivos y fructíferos, si del beneficio de la comunidad se trata. Sin embargo, parece que la monarquía recibe un tratamiento diferencial y que las comunidades están dispuestas a sostenerla y mantenerla, a pesar de los muchos lunares que la aquejan.

La única explicación plausible que se nos ocurre, al reflexionar sobre las razones que sustentan tal determinación, si bien nos adentramos en el terreno de la conjetura, consiste en suponer que la pervivencia de tal institución se debe al hecho de que satisface arraigados y profundos sentimientos provenientes de tiempos pretéritos, pero que, por diversas razones, no han sido superados en el sentir colectivo de esos pueblos. (Nos referimos, por supuesto, de manera primordial, a los pueblos de Europa, tierra en que reyes y príncipes se desenvolvieron a su gusto y donde todavía hoy se aferran a sus deslucidos tronos, aún convencidos de ser mejores que el resto de los mortales.).  Acaso, la figura real rememora en sus mentes aquellas estelares épocas imperiales durante las cuales ellos fueron el centro del mundo e impusieron su poder (muchas veces a sangre y fuego), sobre comunidades más débiles, de las que sacaron enorme provecho en lo social, en lo político y, sobre todo, en lo económico. Solo así resulta comprensible que, aún hoy, en pleno siglo XXI, se arrulle en el seno de algunas estructuras socio-políticas a reyes, reinas, príncipes y princesas, como un legado nostálgico, melancólico, de todo eso que fueron (y que ya no son).

En conclusión, es explicable que el esquema de la realeza haya sido conservado por los pueblos europeos, de la misma manera que una madre atesora entre sus más valiosas pertenencias los dientes de leche de sus hijos, hoy convertidos ya en personas adultas. (Con la diferencia, claro está, de que, aparte del espacio que ocupen en un cajón, donde acumulan polvo, los dientes de leche no desangran el presupuesto familiar, como sí lo hacen las principescas familias al vivir en la opulencia, a costa de los ciudadanos).

Pero lo que no tiene ninguna justificación es que gentes de otras latitudes, en donde se sintió en el pasado el yugo colonial impuesto por reyes de otra época, se preocupen e indaguen sobre los coronados descendientes de quienes fueron los responsables de enormes tristezas, vividas por nuestros ancestros.

Nuestra vida actual es ya suficientemente complicada, habida cuenta de la lucha por el diario sustento en un contexto social por demás deshumanizado, en el que descuellan el hambre, el analfabetismo, la indigencia y otras cuantas miserias que aquejan a grandes conglomerados de la población, mientras que nuestros líderes exhiben sin pudor la codicia, la ambición de poder y el desprecio por las necesidades de sus congéneres, mientras se arrojan en los brazos de la corrupción, el peculado y el prevaricato. Con todo esto tenemos más que suficiente, para que vayamos a fijar nuestra atención en castas y linajes ajenos a nosotros, relativos a unas gentes que, al igual que los prohombres de estas latitudes, desprecian a los demás y mantienen sus estériles existencias a costa del trabajo de sus pueblos. De una vez por todas, ya es hora de que se acalle para siempre ese grito de: “Viva nuestro rey Fernando VII”, que se acuna en el fondo de muchos corazones.

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(*) DRUON, Maurice, El Rey de Hierro, Círculo de Lectores S. A., Barcelona, 1973, p. 11.

Un acucioso periodista, con mucha intención, le dedicó a Andrés Pastrana, cuando era presidente, el título de la conocida obra de Kundera: La Insoportable Levedad del Ser. Más allá de la relación probablemente inexistente entre Tomás, el protagonista y Andrés, el presidente, el sentido de la dedicatoria tenía que ver con la que era ya entonces una evidente característica del mandatario: su irrelevancia, no solo frente a su cargo sino en relación con la incidencia que toda figura política debe tener en las circunstancias y los derroteros que sigue la nación, especialmente si se es el presidente. Como bien hemos podido apreciarlo a lo largo de los años, esa insignificancia ha ido profundizándose hasta el punto de que le haya sido necesario “arrimarse” a la ominosa figura de Uribe, para poder llegar a ser alguien en el panorama nacional, sin lograr otra cosa que convertirse en hombre de paja, en el idiota útil al servicio de los oscuros propósitos que animan al jefe del Centro Democrático. (Como jocosamente diría Daniel Samper Ospina: pobre.)

Desde entonces no había padecido el país un desgobierno tan evidente y sobrecogedor como el que se vive en la actualidad. Transcurridos unos meses desde su posesión, la imagen de Iván Duque ha ido difuminándose, haciéndose cada vez más etérea, fantasmal, casi inexistente, mientras Colombia naufraga en medio de los diversos temporales que la agobian.

Para empezar, démosle un vistazo a los primeros nombramientos: Manejados los entresijos del poder por la Eminencia Gris del Presidente Eterno, un personaje tan siniestro como Alejandro Ordóñez y otro con una figura que sería risible si no fuese patéticamente tragicómica, como Francisco Santos, han sido designados en importantes cargos en el extranjero, en posiciones que requerirían verdaderos estadistas, individuos con una mente lo suficientemente amplia para tener a cargo los intereses de todos nosotros frente a las potencias del orbe, sobre todo en los momentos actuales, cuando el timón de la nación más poderosa del planeta se halla en manos de un atrabiliario fantoche, inepto y corrupto, que amenaza con sus torpes bandazos la seguridad de todos los pueblos del orbe; pero bueno, ya afirmaba un expresidente, sin el menor reato de conciencia, que a esos cargos no se llega a prestar servicios, sino por servicios prestados.

Ahora veamos: el fiscal general de la nación, la persona encargada de perseguir a los delincuentes y hacer caer todo el peso de la ley sobre los transgresores, se halla en este momento  en la dudosamente ética posición de investigarse a sí mismo, dentro del espantoso lodazal de corrupción y crimen del escándalo de Odebrecht en el que, se percibe, él mismo fue un aplicado participante. Y, lejos de apartarse del cargo con gallardía (¿sabrá Néstor Humberto Martínez qué es eso?), monta en cólera, descalifica y amenaza, mientras el enredo se hace más y más intrincado y la gente de a pie se reafirma en su convicción de que “nada va a pasar.” (¿Cómo podría pasar algo en un contexto en el que se halla directamente implicado uno de los “cacaos” más poderosos del país?)

Por otro lado, al tiempo que el gobernante se reúne con ese ícono de la vida nacional, pilar artístico de la comunidad y magno representante de la expresión poética y musical de nuestra cultura, Maluma, y dedica valiosos instantes de su ocupadísima agenda para meditar con filosófica profundidad sobre la trascendental importancia de los 7 enanitos, estudiantes, maestros, trabajadores y gente del común marchan por la ciudad capital, pidiendo que ese a quien eligieron mas de diez millones de votantes los escuche, preste atención a sus vitales demandas y se reúna con ellos para buscar una solución a sus enormes problemas. Todo en vano. Al parecer, para el Señor Presidente ellos no existen.

Ha de examinarse también el estado en el que se encuentran los proyectos bandera del gobierno: la reforma tributaria y la reforma a la justicia. En el primer caso, convendría que alguien le señalara al ocupante de la Casa de Nari, que el eufemismo con el que intentó camuflar el tan sonado incremento de la carga tributaria para la gente del común no tuvo el efecto encubridor que se pretendía. Hoy es de pleno dominio entre la opinión pública el hecho incontestable de que el señor ministro de hacienda, por lo demás un individuo salpicado por sospechas y casi certezas de corrupción, intenta aliviar la carga impositiva de los grandes conglomerados económicos y de los más acaudalados mediante el socorrido recurso de abrumar todavía más, con nuevos tributos a la clase media. Todo ello, afirma, para alcanzar los fondos que requerirá el Estado para su funcionamiento en el próximo año y como resultado del hueco fiscal dejado por el gobierno anterior. Pero, aparte de las afirmaciones que se han hecho en el sentido de que hay fondos que no se han utilizado y que no existe el tal hueco fiscal, lo que bien sabemos es que no se intenta cubrir un faltante de dinero sino obtener los recursos para mantener el desbordado gasto público, sin las más elementales restricciones.

Pero lo más bochornoso ha sido el tránsito que este proyecto ha tenido en el Congreso. Muchos de sus miembros, acaso dolidos ante la renuencia del gobierno a “untarles” la mano con la famosa mermelada, se han opuesto a vapulear a la gente común con el esperpento que se propone. Y, por lo consiguiente, la estructura de la tan cacareada Ley de Financiamiento ha ido quedando convertida en una colcha de retazos, con una cantidad de inconsistencias y contradicciones que habrán de significar enormes penurias para todos. Y, ¿qué dice el presidente? Se limita a hacer mutis por el foro, como si lo que está sucediendo no tuviera nada que ver con él.

La justicia, que debería ser la piedra angular de la existencia misma del Estado y que, como todos sabemos, también cayó víctima de la carcoma perniciosa de la corrupción, requiere de una urgente reforma. Sin embargo, los elementos centrales del proyecto que acaba de perder la batalla en el Congreso no tuvieron el peso suficiente para alcanzar ese importante logro; y ha de añadirse que, de todas maneras, intentaba atacar la fiebre en las sábanas, sin comprometerse de verdad con los enormes lunares que aquejan a este importante estamento republicano. Acaso la única ventaja de lo que ha ocurrido venga a ser el que los amañados recortes proyectados para la acción de tutela quedaron sin efecto. A la fecha, nada se sabe de lo que piensa el señor Duque respecto a esta situación.

Y sigue la fiesta. La terna propuesta para la farsa del fiscal ad hoc, ha sido repudiada por inconveniente. Aún después de la renuncia de uno de los ternados y su inmediata sustitución, no parece haber garantías de que vaya a tener lugar una investigación independiente, que busque en forma seria esclarecer los hechos. De todas maneras, mientras el señor Fiscal se mantenga atornillado a su cargo, convertido de alguna manera en juez y parte de este vergonzoso episodio, las opciones de llegar a la verdad son más bien limitadas, por no decir que nulas.

El señor Duque ha respaldado con denuedo su propuesta, pero, ¿de dónde procede este ánimo defensor? Podríamos suponer que es el resultado de su amplia experiencia como político y hombre de Estado, si tales destrezas fueran realmente suyas. Sabemos que no es así; pero en cambio, no debemos olvidar quién lo puso donde está ni cuáles son los enormes intereses que se juegan en este infamante capítulo de nuestra historia nacional.

Y, si no fuera suficiente, miremos en qué quedó el compromiso de radicar y respaldar los puntos de la fallida consulta anticorrupción. Luego de haberse invitado a los promotores a una mesa de trabajo para conformar un proyecto que habría de presentare en el Congreso con carácter urgente, simplemente ello no ocurrió, la mayoría de los puntos no fueron siquiera discutidos y el texto se fue quedando en el olvido, sin que el Primer Mandatario se haya dignado tener en cuenta la voluntad de más de once millones de votantes.

Ah, pero eso sí: se ha planteado la posibilidad de resucitar la tarjeta profesional de periodista, lo cual, de acuerdo con representantes del oficio, tiene como objetivo limitar la fiscalización de la prensa y conseguir elementos para lograr amordazarla, intimidarla y hasta extorsionarla. Algunas importantes figuras de la política nacional, (como el Fiscal Martínez, por ejemplo), congresistas, alcaldes, gobernadores y otros, han interpuesto toda clase de recursos para impedir que la tarea periodística se desarrolle con la plena libertad que, supuestamente, garantiza la Constitución.

Y, por otra parte, el ministro Botero lanza las Fuerzas del Orden contra manifestantes inermes, con la consecuente cuota de heridos y lesionados y con el incuestionable argumento de que es necesario “imponer el imperio de la ley”. En este momento, no sabemos lo que piensa el presidente de tal situación. (Y ¿hablaban de “venezolanización? ¿Qué puede colegirse de estos intentos de bloquear el derecho a la manifestación pública o la velada mordaza a la libertad de prensa? ¿No están tan sutiles procedimientos a la altura de los manejos llevados a cabo por Maduro y sus secuaces?).

Así las cosas, a estas alturas nadie sabe con certeza lo que le espera al país, habida cuenta de las inexpertas manos que se hallan al frente, que debieran señalar el camino y mostrar entereza y determinación, pero que, por el contrario, no han hecho otra cosa que dar claros ejemplos de impericia y de una supina incapacidad para desempeñarse en el cargo que les señaló la democracia.

Sin embargo, (“piensa mal y acertarás” dice un colombianísimo y sabio adagio), todo el tinglado no deja de tener un tufillo a montaje. Quienes meditamos angustiosamente sobre la suerte de la nación, no podemos dejar de plantearnos varios interrogantes, para los cuales todavía no tenemos ninguna respuesta:

¿Cuál fue el propósito real que tuvo Uribe para elegir al más inexperto e incapaz de su camada?

¿Qué se propone el jefe del Centro Democrático al jugar a dos bazas, apoyando al gobierno en algunas cosas y oponiéndose a otras?

¿En qué momento descubrirá finalmente sus cartas, para mostrarnos sus verdaderas intenciones, las cuales por ahora no podemos sino suponer?

¿Estaba la caída en picada de la popularidad del presidente entre sus elucubraciones, para generar un clima que, de alguna manera, le vaya a resultar finalmente favorable?

El expresidente es un individuo muy avezado en las lides de la política, las cuales, desde tiempos inmemoriales, conllevan una abundante dosis de triquiñuela y manipulación. Por este motivo consideramos que nos asisten suficientes razones para suponer que lo que está sucediendo forma parte de un plan a mediano o largo plazo, que le representará enormes réditos en lo político y que, de paso, de alguna manera ayudará a poner punto final a las investigaciones que se le siguen por diversas irregularidades. ¿Habrá pensado en una nueva modificación del articulito para intentar volver a hacerse con el poder? Absurda idea, pero con él, nunca se sabe. O bien podría ser que su solapada intención sea que se genere un caos institucional enorme e inmanejable, de modo que el pueblo soberano (entiéndase, los grupos económicos, los industriales y empresarios, los socios del Nogal, del Jockey y del Country), determine ir en su busca: “Presidente Eterno, ¡salve usted la patria! Quienes no nos dejamos embaucar con su retórica ampulosa e incendiaria no podemos menos que observar con creciente preocupación de qué manera, agazapado en la penumbra, se apresta para dar el zarpazo.

Y entretanto, el país se encuentra sumido en una acefalia sin precedentes y los ciudadanos miramos con desolación la forma en que los incontables problemas que nos aquejan amenazan con dar al traste con la poquita buena salud mental que nos queda. ¿Y quién podrá defendernos?

A pesar del hecho de que más de once millones de colombianos participaron en la consulta anticorrupción, la cantidad de sufragios no fue suficiente para que se alcanzara el umbral dispuesto de 12 millones cien mil. En consecuencia, como lo han manifestado los medios de comunicación, la votación no es vinculante, es decir, no sirve para absolutamente nada. A esta hora, los cuarenta y más ladrones que han convertido nuestras instituciones en antros de inmoral descomposición, han de estar carcajeándose a mandíbula batiente, no solo a causa del resultado como tal, sino ante el hecho incontrovertible de que nosotros, el dizque pueblo soberano, tuvimos la oportunidad, pero fuimos incapaces de ponerle el cascabel al gato.

Diversas circunstancias se conjugaron para que esto, que hoy constituye un bochornoso episodio de nuestra historia a los ojos de los demás pueblos del orbe, se haya dado de manera tan contundente y se torne, de paso, en la más fehaciente prueba de que esa caterva de corruptos que desangra al país y nos despoja de recursos que necesitamos con dramática urgencia, tiene mucha más fuerza, poder de convicción y, aún, de intimidación, frente al colombiano del común, de lo que muchos hubiéramos podido imaginar. Todavía sin que hayamos alcanzado a abrir los ojos a las consecuencias e implicaciones de lo ocurrido, en apenas un lapso que no alcanza los cinco años, (tal como lo expresa el ‘meme’ que circula por las redes sociales y del que me apropio en este momento), nos hemos convertido en el pueblo que le dijo “no” a la paz y “sí” a la corrupción.

Sería un ejercicio interesante, (si bien totalmente inane), tratar de establecer de qué manera un puñado de delincuentes ha logrado imponerse al sentir del común. En otras palabras: ¿qué ocurrió con el resto de los votantes, que se quedaron en sus casas y torpedearon, de esa forma, una iniciativa sin precedentes, que solo pretendía poner coto a tanto abuso?

Es un hecho que la propaganda fundamentada en medias verdades, engaños y francas y abiertas mentiras hizo mella en un amplio porcentaje de la población. Siguiendo el principio de Goebbels, esas oscuras fuerzas que, desde hace ya bastante tiempo se han propuesto engañar al país, se dedicaron a difundir frecuentes y abundantes falsedades, convencidos de que estas, ampliamente repetidas, habrían de calar en las mentes de algunas gentes que terminarían aceptándolas como verdades de a puño. Al igual que lo que ocurrió con el plebiscito, en el que lograron que la gente saliera a votar berraca, esta vez consiguieron que la gente se emberracara y no saliera a votar. (Lo cual nos da la oportunidad de apreciar en su verdadera dimensión la naturaleza tortuosa y rocambolesca de esos que fungen como salvadores y refundadores de la patria, pero que no son otra cosa que inescrupulosos oportunistas dispuestos a vender sus conciencias a cambio de una venganza personal o una cuota de poder y los beneficios que ello conlleva).

Cabe señalar, sin embargo, que esos millones de colombianos que constituyen más del 50% del electorado que casi nunca vota, conforman un grupo bastante variopinto. A grosso, en el caso que nos ocupa, podemos percibir que se dieron en este conglomerado hasta 3 grupúsculos diferentes, en virtud de los motivos que causaron su abstención:

Encontramos en primer lugar a aquellos que se benefician directa o indirectamente de la pesca en el río revuelto de este incontenible desbarajuste institucional que aqueja a nuestro pobre país. Ellos siempre tuvieron muy clara la necesidad de mantenerse alejados de las urnas, ya que una eventual victoria de la consulta les habría afectado de manera específica sus intereses y sus bolsillos. Su denodada tarea fue desprestigiar el proceso y a quienes lo respaldaban, para lo cual, como ya ha quedado dicho, no vacilaron en acudir a toda clase de tretas, planteamientos falaces y abundante desinformación. El propósito final era enturbiar el ambiente y generar confusión en el ciudadano de a pie. Y, siendo, como somos, un pueblo poco enterado y fácilmente manipulable, bien podemos decir que el objetivo se alcanzó ampliamente.

A ellos se suma otro grupo de gentes, pertenecientes a las clases mejor acomodadas. Su opulencia, las más de las veces proveniente del duro trabajo de generaciones, (con claras y bien expuestas excepciones), les ha otorgado unas condiciones de vida privilegiadas que, a la fecha, (por lo menos así lo perciben sus integrantes), dependen en gran medida de que se mantenga intacta la dinámica de los actuales engranajes que mueven la estructura de la sociedad. Para ellos la corrupción no es absoluta, sino que, por el contrario, tiene varios matices. Miran como inaceptable que un funcionario pague sobornos para obtener un jugoso contrato, pero valoran grandemente la posibilidad de poder realizar una llamada telefónica a la persona indicada cuando se trata de lograr un cupo educativo, un crédito financiero o la renovación de una licencia. (O bien, para que un incómodo expediente judicial se dilate, traspapele o desaparezca, especialmente cuando el sindicado cuenta hoy con la inestimable ventaja de que su llamada telefónica lo comunica directamente con la oficina presidencial). Son ellos quienes han dado lugar al difundido aforismo de que lo peor de la rosca es no estar en ella. Hacen gala de un pensamiento altamente conservador, creyeron a pie juntillas el sofisma de que la venezolanización de Colombia era inminente y, en el caso específico de la consulta, aceptaron como verdades reveladas los embustes difundidos, por lo cual optaron por la abstención. Al igual que el conjunto descrito inicialmente, estaban protegiendo sus intereses.

Un segundo grupo estaría conformado precisamente por ese conglomerado de personas que poco se informan y menos entienden los intríngulis de los procesos políticos que se desenvuelven a nuestro alrededor. Son gentes honestas y trabajadoras que abominan los múltiples embrollos que día a día destapan la prensa hablada y escrita, que han logrado entender hasta cierto punto lo que los corruptos nos hacen a todos. Les gustaría que las cosas fueran de manera distinta y se abisman y soliviantan cuando se enteran de las engañifas a que recurren los inmorales para enmascarar sus trapisondas y salirse con la suya. Ante su desconocimiento de los pormenores de este intrincado contexto, se mantienen atentos a los datos que se suministran a través de la prensa y de las redes sociales, y su sentir se bambolea cual veleta, al tenor de los vientos que soplan. No ven que algún tipo de acción ejercida por los ciudadanos pueda tener efecto sobre el caos; son testigos de las burdas maniobras que aquellos sorprendidos en flagrante delito interponen para eludir la acción de la justicia y, por lo demás, han podido apreciar que, a lo largo de los lustros, los deshonestos nunca han sido debidamente sancionados. Ante su poca información, escuchan y dan crédito a lo que dicen las encuestas, (muchas de las cuales, como sabemos, son absolutamente falsas y no tienen otro objeto que desinformar) y optan por sufragar o dejar de hacerlo, según sea el sentimiento que abriguen en el momento de la elección. Pero el hecho más grave es su pérdida de fe en el país, sus instituciones y sus dirigentes. Con frecuencia, para ellos, aparte de alguna duda que pudiera llegar a generarse, ir al puesto de votación constituye un desperdicio de tiempo y esfuerzo, ya que han terminado por convencerse de que nada va a cambiar.

Así, es principalmente a este grupo hacia el que van dirigidas las tergiversaciones informativas, de tal manera que cualquier posibilidad de que sus integrantes pudieran poner en duda la supuesta inutilidad de las medidas que otros intentan aplicar, se vea desarticulada, ensombrecida y rotulada con una etiqueta inminente de fracaso.

El tercer conglomerado se halla constituido por los apáticos. Estas personas abrigan una supina indiferencia hacia todo aquello que implique comprometerse, asumir algún tipo de posición frente a los hechos o considerar que ellos podrían llegar a ser agentes de cambio. En resumidas cuentas, les importa un rábano lo que suceda a su alrededor, mientras no les afecte de manera directa. Miran el expolio y el desgobierno como asuntos cotidianos y solo se preocupan por ellos mismos, sus intereses y su comodidad. Solo reaccionan ante circunstancias que supongan un desmedro de sus condiciones de vida: limitantes como el pico y placa, por ejemplo, o campañas socioculturales con intenciones de hacer más llevadera la convivencia de las gentes. Su egoísmo no conoce fronteras y jamás se mostrarían dispuestos a asumir una actitud o posición que los saque de su zona de confort. Muchos no han votado jamás y se enorgullecen de ello.

Así las cosas, tan solo un tercio de la población legalmente habilitada para votar acudió a las urnas. Analistas poseedores de un elevado nivel de optimismo han manifestado que la votación, si bien no alcanzó el umbral necesario, constituye una victoria para sus promotores. Acaso pueda verse como tal, si consideramos el loable esfuerzo de lanzarse contra la corriente a buscar un objetivo que levantaba tanta ampolla y que, en un país como el nuestro, bien hubiera podido significar un grave riesgo para su bienestar y su seguridad. Constituye también un honor la satisfacción del deber cumplido frente a sus propias convicciones, amén de las enormes dificultades que la tarea planteaba, ya desde el mismo comienzo. Y, por supuesto, la complacencia que representa el haber generado una nube de temor entre los sinvergüenzas, la cual se puso de manifiesto en la inmensa campaña de desprestigio que estos montaron para tratar de atajar la indignación ciudadana. Pero por lo demás, todos perdimos en ese domingo. Lo que hubiera podido transformarse en un triunfo del pueblo contra el latrocinio y el saqueo se quedó en algo que no alcanza ni siquiera la categoría de victoria pírrica. Aunque mucho nos cueste reconocerlo, no puede cabernos la menor sombra de duda: ganó la corrupción.

Frente al hecho cumplido, no tiene sentido consumirnos en lamentaciones inútiles. “Las cosas son como son y no como debieran ser”, dijo alguien alguna vez. Por mucho que nos pese, no nos queda otro recurso que reconocer que el cáncer endémico que lleva consumiendo nuestra existencia como nación desde tiempos inmemoriales está hoy más vivo y fortalecido que nunca, sobre todo después de esta batalla en la que estuvimos a punto de ponerle un freno, pero no lo logramos. Infortunadamente, no estuvimos a la altura de las circunstancias históricas y el único sentimiento que podemos abrigar es el de una inconmensurable y profunda vergüenza.

UNA EXPERIENCIA DE VIDA

Al rememorar la historia del proceso escolar que tuvo lugar durante mi infancia y adolescencia, siempre he creído que la secuencia de eventos tragicómicos que abundan allí tendría que dar para un relato que pudiera parecer interesante y hasta estimulante para algunas personas que, eventualmente, viesen parte de sus vidas reflejadas en los hechos narrados o que encontrasen alguna similitud con sus propias experiencias y que, por lo mismo, lo que aquí se refiere  pudiera verse como algo digno de ser tenido en cuenta.

Nunca hasta hoy me había cruzado por la mente hacer una descripción escrita de los hechos y circunstancias de mi vida escolar, puesto que siempre he sido de la opinión de que hay cosas que no le competen a nadie más que al interesado y que  no existe ninguna razón para convertirlas en elementos del dominio público.

Sin embargo, a medida que camino hacia la senectud y su muy probable crepúsculo mental y, acaso también físico, algunos detalles de ese, hoy lejano período juvenil, parecen clamar desde lo más profundo de mi memoria, pugnando por salir y darse a conocer, como una especie de legado que podría llegar a parecer, tal vez, un tanto melodramático, pero que recoge aspectos que hoy parecen olvidados y que, no obstante, dejaron una huella imborrable en todo eso que soy y he sido, referentes a lo que fue la existencia de un individuo común y corriente, que se vio arrebatado contra su voluntad por los avatares de un azar incomprensible, y arrojado a una experiencia de vida no precisamente plácida, en virtud de una cadena de sucesos cuya pertinencia al día de hoy habrá de ser tasada por quien se acerque a estas líneas.

He de dejar en claro he tomado la decisión de recurrir a un alter ego ficticio y de cambiar los nombres de los implicados, no precisamente para proteger a nadie, puesto que quien me conozca lo suficiente tendrá la posibilidad de realizar las identificaciones a que haya lugar, sino más bien porque estaré más cómodo narrando en tercera persona, como si se tratara de alguien más. Huelga decir que no intento hacer señalamientos ni acusaciones de ningún tipo, sino simplemente poner de presente una secuencia histórica, acaso ordinaria para muchos, pero que he llegado a la conclusión de que merece ser contada.

I

Carlos Felipe era un individuo común y corriente. Por lo menos lo fue durante algo así como los primeros cinco años de su vida. Nacido en una familia de clase media, solo hasta muchos años después, cuando ya era un adulto, vino a ser realmente consciente de las circunstancias singulares que marcaron su infancia y adolescencia. Le tocó venir al mundo en una época en la que el matrimonio era la base fundamental de la estructura social, con su carácter único e indivisible y en la que el principio de autoridad, absoluto e incuestionable, constituía la piedra angular sobre la cual se apoyaba el desenvolvimiento armónico de la comunidad.

Tal vez el primer acontecimiento digno de mención vino a ser la disolución del matrimonio de sus padres. Un cúmulo de circunstancias dio lugar a este hecho que, si bien no era del todo desconocido, afectaba drásticamente las vidas de sus protagonistas. Así, desde una muy temprana edad, su vida y la de sus hermanos estuvo marcada por el hecho de pertenecer a una familia del todo inusual para la época, en la que solo la madre estaba presente, cuya lucha por la supervivencia y la de su familia se hallaba atada a unos ínfimos recursos que el padre ausente enviaba, pero que constituyeron la esencia con la que aquella brava mujer consiguió sacar a sus hijos adelante, proporcionarles una educación digna y lograr que se convirtieran en personas útiles a la sociedad. Fue un camino plagado de escollos, algunas alegrías y muchos sinsabores, pero cabe anotar aquí que el objetivo se cumplió a carta cabal.

La educación de aquel entonces se hallaba, salvo algunas excepciones, casi de manera exclusiva en manos de las comunidades religiosas. Los colegios mixtos eran una rareza surrealista, casi una anormalidad y en todas partes imperaba la sobrecogedora máxima de que la letra con sangre entra. No existían opciones ni alternativas y no había nada ni nadie que hubiera podido salvar a Carlos Felipe de caer en aquel maremágnum insidioso que se ocultaba tras la pátina de un proceso formativo impecable  y transparente, pero que era todo, menos eso. Así, luego de un breve lapso en el colegio de las monjas de la Adoración, fue enviado al Centro Académico Religioso de Comunidades Escolarias, C. A. R. C. E. L., siglas que, como podría apreciarlo más adelante, constituían algo más que una simple coincidencia lingüística en el perfil institucional.

II

C. A. R. C. E. L. era regentado por una comunidad de clérigos europeos, procedentes de una nación donde fuerzas reaccionarias y ultra conservadoras se levantaron en contra del gobierno laico, democrática y legítimamente constituido, ultimaron a sangre y fuego toda oposición y sometieron al país a una oprobiosa dictadura que duró unos 40 años. Desde allí, envalentonados con la victoria de la religión, llegaron estos sujetos, convencidos de ser la encarnación de los antiguos conquistadores, y dispuestos a imponer a las gentes de estas latitudes su muy particular forma de ver el mundo, a cualquier costo.

La instrucción de los primeros años estaba en las manos de “profesoras”, cada una de las cuales tenía a su cargo un grupo de unos 25 ó 30 niños, a los que intentaban inculcarles las elementales normas de urbanidad y buen comportamiento, entremezcladas con los elementos básicos del saber, la lectura  la escritura y, sobre todo, un alto grado de sumisa obediencia. Las horas de clase eran tediosas e interminables, y los párvulos no podían hacer otra cosa que someterse dócilmente al proceso de condicionamiento operante que era el eje de la educación de aquellos años.

Los actos de abuso comenzaron desde temprano: ya durante el primer curso, Carlos Felipe había podido ver de qué manera, los retrasos en el desarrollo de las asignaciones de clase eran sancionados con golpes de regla en las manos. (Curiosamente, la maestra a cargo no tomaba ella misma la iniciativa de infligir el castigo, sino que encomendaba la misión a otro de los estudiantes del salón). Los incidentes se sucedían con pasmosa frecuencia  y el niño, quizás abrumado y atemorizado por lo que le había tocado presenciar, comentó en su casa lo que sucedía y la abuela, siempre protectora, le conminó a no permitirlo, si es que llegaba a darse el caso de que él fuera el objeto de semejante vejamen. No pasó mucho tiempo sin que esto fuera así. Al ser sorprendido con muy poco progreso en un ejercicio, la señorita Fulvia le ordenó a otro alumno que propinara a Carlos Felipe diez reglazos en la mano derecha. Él, de acuerdo con lo que le habían advertido en su casa, se rehusó a aceptar el castigo y dijo en voz clara y audible, que “tal tratamiento no tenía lugar ni siquiera en las escuelas públicas”. Y ahí fue Troya. A continuación de un abrumador torrente de humillación verbal, Carlos Felipe fue excluido de las clases hasta tanto la dirección del instituto no tomara cartas en el asunto.

Luego de la citación a la madre del niño y de la reprimenda por el hecho de que un crío se atreviese a cuestionar la autoridad institucional, el reverendo Pietro Turriago, rector de C. A. R. C. E. L planteó la necesidad imperiosa de dar un escarmiento al infante que de manera tan insolente se había atrevido a desafiar a su maestra y, a través de ella, a todo el colegio, sus directivas, profesores y estudiantes. La abuela, mujer de armas tomar,  le manifestó al clérigo que no estaba dispuesta a permitir que a su nieto se le impusieran castigos físicos  y que, si era necesario, consultaría el caso con un abogado y pediría que los niños que habían sufrido tales agresiones, cuyos nombres tenía muy presentes Carlos Felipe, fueran llevados a dar su versión ante un juez. Turriago, veterano y ladino, reculó. Las cosas, en apariencia se aclararon, con la condición de que Carlos Felipe fuera reconvenido en casa por no desarrollar su trabajo de clase con la aplicación que cabía esperar.

Pero al interior de la institución las cosas fueron bastante diferentes. El infante fue estigmatizado por su actitud y sentenciado a un ostracismo que habría de perdurar hasta el final de sus días dentro de los muros de C. A. R. C. E. L. Todavía podía recordar, siendo ya un adulto, de qué manera las profesoras advertían a los otros niños que “no debían juntarse con él”. Si bien muchos de sus compañeros simplemente lo hicieron a un lado, a lo largo de aquellos primeros años logró conformar un grupo de amigos con quienes le fue posible departir y que hicieron que su vida no fuese tan solitaria.

III

Los procesos educativos de C. A. R. C. E. L. se caracterizaban por promover una religiosidad a ultranza: había misa obligatoria tres veces por semana y, además, los alumnos de bachillerato tenían que ir al colegio los domingos para asistir al servicio religioso, so pena de tener que enfrentarse a severos castigos en la semana siguiente. El otro aspecto de la formación que allí se suministraba estaba conformado por una feroz competencia entre los estudiantes, en busca de los primeros puestos en el curso, mes a mes, o de una banda que se entregaba en sesión solemne al final del año y con la que se galardonaba al mejor alumno de ese respectivo ciclo. Pero además de aquella carrera auspiciada por el sistema, una férrea y rigurosa disciplina era impuesta en todos los niveles y los estudiantes díscolos eran sometidos a un tratamiento abusivo y humillante que, si no daba resultado a corto plazo, terminaba casi siempre con la expulsión del indócil. No había recursos que nadie pudiera interponer en contra de tales prácticas, no existía la tutela y las autoridades educativas del gobierno asumían que las directivas de los planteles sabían lo que hacían. (?!)

Se destacaban en el contexto de C. A. R. C. E. L. figuras ominosas, encargada de asegurarse que los estudiantes cumplieran con las normas de la institución y se mantuvieran dentro de los lineamientos disciplinarios establecidos. Al frente de esta tarea se hallaba, en aquellos primeros años, un clérigo joven, Fidelio Argámez, amante incondicional de la innoble dictadura que oprimía a su país y quien imponía su autoridad a través del terror  y de actos indiscriminados de agresión, no solo sicológica sino también física, con los que amedrentaba al estudiantado. Quien atraía su atención difícilmente podía escapar de pasar una tarde deportiva, (que tenía lugar cada jueves),  sosteniendo una moneda con su nariz apoyada en la pared, o con los brazos levantados en cruz cada uno sosteniendo una caja que se cargaba con cuadernos, o de rodillas en el corredor del edificio, donde todos pudieran verle, para escarnio público y como advertencia para los demás. Nadie nunca cuestionó aquellos métodos brutales. La palabra de los educandos no valía un ardite y los alumnos no tenían otro recurso que ajustarse a convivir con semejantes procedimientos.

Así, la vida de Carlos Felipe transcurría entre el horror que le inspiraba el colegio, el cual poco a poco fue transformándose en aborrecimiento, y las particulares condiciones que tenían lugar en su casa, en donde la abuela era la voz de la autoridad. Mientras duraron los estudios primarios las cosas se desarrollaron de manera más o menos tranquila, puesto que sus resultados académicos, sin ser sobresalientes, se encontraban dentro de las expectativas de desempeño. Las cosas iban a cambiar dramáticamente cuando pasara a bachillerato.

Ya desde los primeros años de estudio secundario fue evidente que la política instruccional de C. A. R. C. E. L. era desarrollar los programas para aquellos alumnos que pudieran seguir el proceso de manera ágil, veloz y sin tropiezos. Ellos se fueron convirtiendo en los favoritos de los profesores y las clases se dictaban específicamente para ellos. No hay manera de determinar hoy con exactitud cuántos de estos había en cada grupo, pero no sería aventurado tratar de hacer una somera estratificación de las habilidades de los alumnos de un grupo cualquiera: un 20 % (un total de 6 individuos en un salón de 30), que hacía gala de una excelente capacidad de comprensión y asimilación; un 40% (es decir otros 12 estudiantes del mismo grupo), con capacidades ordinarias, que se afanaba por seguir el ritmo de enseñanza y que lograba un irregular aunque relativamente aceptable nivel de aprendizaje; ¿y los 12 restantes? ¡Ha de quedar muy claro que no eran estúpidos ni ostentaban ninguna discapacidad mental! Puede afirmarse que sus capacidades de asimilación eran bastante variables y que, si bien aprendían bien en algunas áreas, en otras requerían de un proceso más elaborado que les diera la oportunidad de alcanzar aquellos temas que se les dificultaban. Pero, subyugados por un sistema abusivo de terror soterrado y de franca y abierta discriminación intelectual, no podían hacer otra cosa que intentar seguir el ritmo, tomando notas en sus cuadernos y tratando de hacer ejercicios y tareas que muchas veces no comprendían, puesto que la rapidez con que se habían dado las explicaciones les había dejado muchas lagunas y jamás se les había otorgado una oportunidad real de aclarar sus dudas. Carlos Felipe pertenecía a esta casta inferior y las consecuencias no dejaron de hacerse sentir en los resultados de su desempeño.

Un ingrediente adicional vino sumarse a la situación. Carlos Felipe y su pequeño grupo de amigos se hacían cada vez más notorios a los ojos de los demás estudiantes y, sobre todo, de las autoridades del instituto. Ellos no jugaban al fútbol ni participaban en las actividades deportivas. Sus gustos iban derivando hacia otras actividades como los juegos de roles y la conversación inteligente sobre temas diversos que se fueron haciendo cada vez más abstractos a medida que pasaban los años. Y como si fuera poco, un elemento adicional hizo su aparición en escena. El “reverendo” Timoteo Saniz era el nuevo sátrapa encargado de mantener la disciplina, quien a su vez tenía a su cargo la cátedra de matemáticas. Era un hombre amargado y colérico que disimulaba su mal talante bajo una apariencia sosegada, que desaparecía para dar lugar a su verdadera naturaleza ante la más nimia circunstancia. Imponía su ley mediante la intimidación y el terror  y la sola mención de su nombre generaba en muchos unos elevados niveles de angustia y ansiedad. Detestaba a  Carlos Felipe y a sus amigos, los vigilaba  con mal disimulada animadversión y no desaprovechaba ocasión de humillar a uno o a otro durante sus clases. De esa manera y como una consecuencia indirecta del escarnio público al que eran sometidos, la segregación, que ya era evidente, se incrementó y muchos de los otros estudiantes se dedicaron a hacer mofa del grupo y, en alguna que otra ocasión, llegaron a pasar inclusive a la agresión física.

IV

Llegados a este punto, la situación para Carlos Felipe se iba haciendo cada vez más insostenible. Nuevos expatriados europeos iban llegando y sumándose al contexto de abuso y amedrentamiento que imperaba en aquel lugar. Aparecieron sujetos como Alipio Barahona, un seglar exboxeador, violento  e iracundo que pretendía ser maestro y que con frecuencia recurría a la amenaza directa, en cuyas clases el principal sentimiento de los estudiantes era el miedo, (cabe anotar la anécdota de una evaluación que ningún estudiante logró terminar en el período de la clase, que se extendió durante el recreo y que, al día siguiente tuvo como consecuencia que el energúmeno llegara enardecido a vociferar como un poseso), o como el “reverendo” Emelino Laplaz, (apodado Tontín por los estudiantes, en virtud de su actitud solapada), nombrado para reemplazar a Timoteo, y que cambió la simple y llana imposición del terror que había caracterizado a su antecesor por una actitud sinuosa y artera, pero no menos oprobiosa. Estos fueron los encargados de buscar la manera de permear aquel grupo de amigos a quienes ya se señalaba abiertamente de ser distribuidores de propaganda comunista.

Los bajos resultados académicos de Carlos Felipe fueron el instrumento con que las directivas de C. A. R. C. E. L. orquestaron su salida de la institución. Acaso planeaban hacer de aquel un escarmiento para los demás integrantes del grupo. Así, al concluir un año, se apeló al historial de notas y al pobre rendimiento mostrado, para determinar que Carlos Felipe no podría matricularse en el curso siguiente. Pero a pesar del sentimiento inicial de confusión ante la necesidad de tener que salir a recomponer el proceso educativo, bien pronto el interesado y su familia pudieron ver que el dividendo para él fue inmenso. De una manera inexplicable, ellos fueron siempre incapaces de proceder al cambio de  modelo educativo, que mucho le hubiera beneficiado y le hubiera ahorrado tanto tiempo de penuria, abuso y persecución. Así que la jugada maestra de C. A. R. C. E. L., que determinó su salida, vino a constituirse en el bien más preciado que aquellos tiranos pudieron otorgarle. Culminó su proceso educativo en un lugar diferente y descubrió con regocijo que el mundo, fuera de los muros de aquel instituto infame, era distinto, más amable y menos abusivo. También pudo ver que la educación estaba cambiando y que, así fuera muy lentamente, los derechos de los estudiantes comenzaban a ser tenidos en cuenta. La pesadilla había terminado.

Resulta útil arrojar una mirada en retrospectiva a las enormes vicisitudes que aquí se han descrito, las cuales se ajustan con precisión a la verdad. A pesar de haber dejado una profunda huella en la memoria de nuestro personaje, los hechos narrados no vinieron a conformar un obstáculo en el desarrollo de la vida personal y profesional de Carlos Felipe. Luego de algunas vacilaciones, finalmente optó por la docencia y la ejerció con devoción a lo largo de los años. Muchos de quienes fueron sus alumnos dan hoy testimonio de haber accedido a un valioso aprendizaje y de haberlo hecho en un contexto de rigor y búsqueda de la excelencia, pero del que estuvo siempre ausente toda forma de abuso, agresión sicológica o humillación; por el contrario, describen el ambiente de clase como ameno, cordial y hasta informal y en recuerdo de ello aún hoy, muchos años después, dispensan a  su antiguo maestro una espontánea y cálida amistad. Signado por el recuerdo de sus años en C. A. R. C. E. L., aunque no rememorados de manera traumática, Carlos Felipe revirtió aquella experiencia y la transformó en un instrumento benéfico, utilizando el quehacer de aquellos malhadados individuos como el modelo de todo eso que un maestro nunca jamás debe llegar a ser.

En un hecho inesperado, el señor Trump ha sido elegido como el próximo presidente de los Estados Unidos. Pero la verdad que resulta difícil acomodar nuestro pensamiento racional y coherente a un suceso que, si bien se temía, ninguna persona en sus cabales habría llegado a dar como realizable. Quienquiera que haya escuchado sus afirmaciones durante la campaña, o hubiera tenido la oportunidad de ver los debates televisados habría llegado a la conclusión de que ningún electorado sensato, congruente y con un mínimo sentido de la lógica, la decencia y el decoro habría seleccionado esta opción. Quienes miramos el escenario desde fuera no hacemos más que devanarnos los sesos, preguntándonos que fue lo que pasó.

Pero precisamente por eso, mirando las cosas desde una perspectiva externa, no podemos sino concluir que hay muy poco de sensato y congruente en una preocupantemente amplia porción de estadounidenses. Abunda en el país más poderoso de la Tierra una enorme cantidad de gentes con poca preparación académica, cuyo proceso de desarrollo intelectual abortó de manera abrupta frente a la comida chatarra, la cerveza y un televisor para obnubilar sus mentes con el fútbol y las telenovelas. Nada que vaya más allá de estos linderos llega a poseer para ellos importancia alguna. Sin embargo, las exigencias del mundo contemporáneo han dado lugar a que el triángulo hamburguesa-“Booze”-Supertazón, como esquema de vida, comience a hacer agua y quienes a él se aferran con desespero, carecen del constructo mental para entender por qué sus vidas, de pronto se encuentran a punto de colapsar.

En este contexto surgió la figura del magnate, que ostenta en sí y exhibe de manera impúdica y desvergonzada todos y cada uno de los rasgos que, desde mucho tiempo atrás, han caracterizado a muchas gentes de la sociedad norteamericana: racismo, misoginia, machismo, desprecio y suspicacia hacia cualquier forma de diferencia, estrechez de mente y repudio a todo aquello que pueda poner en riesgo su forma de vida o su ideal de lo que deben ser la libertad y la democracia, (prebendas concebidas solo para ellos, sin importar que las mismas brillen por su ausencia en otras latitudes). Todo esto aderezado con su exuberante y ofensiva actitud de matón de barrio, que atropella a todo y a todos y que no tiene ningún reparo en insultar, pisotear, descalificar y amenazar, con el único objetivo de lograr sus propósitos. (Dolorosas secuelas de ello se aprecian en las profundas cicatrices que este tipo de intervencionismo abusivo de la nación más poderosa del orbe  ha dejado cuando y dondequiera que inescrupulosos líderes han puesto sus ojos y sus intereses, especialmente en América Latina).

De esa manera, la distribución de votos, tal como se aprecia en el mapa, pleno de rojo y con tan solo algunos exiguos puntos azules, no llega a ser tan sorpresiva, si bien no deja de ser abrumadora en su significado y en sus implicaciones para lo que podemos intuir que se avecina durante los próximos cuatro años. Sesudos analistas políticos vaticinan un oscuro panorama de retroceso, de regresión a los parámetros de una mentalidad retrógrada y recalcitrante que hizo carrera durante la primera mitad del siglo pasado, que se vio revaluada y aparentemente domeñada con las transformaciones que tuvieron lugar hacia los años 60s y 70s, pero que resurge hoy con ahínco y con un ánimo revanchista. Así, las predicciones para los demás habitantes del globo no son precisamente halagüeñas: a pesar de lo que muchos han afirmado ahora en el sentido de que es muy probable que la supina incompetencia del nuevo presidente y sus extravagantes  tendencias, acaso estarán controladas por los mecanismos del sistema federal, muchos de nosotros, incluidos líderes mundiales y analistas de diversa índole no podemos dejar de experimentar un soterrado temor por la suerte de la civilización occidental, que sin lugar a dudas se halla clara y específicamente amenazada por el inconmensurable poder que ha sido depositado en las manos de este sujeto incapaz, agresivo y deshonesto.

Pero ahora debemos preguntarnos varias cosas: ¿qué significa (si es que realmente significa algo), ese objetivo de “hacer que América vuelva a ser grande”? ¿De qué manera planea llevar a la práctica tan ambigua y aleatoria pretensión? ¿Será que concibe la idea de retomar el principio de Teodoro Roosevelt de “andar con pasos suaves y con un garrote bien grande”, con la variación de cambiar los “suaves pasos”  por retumbantes y amenazadoras zancadas? ¿Habrá despliegue de fuerzas militares? ¿Podría, eventualmente, llevar al mundo al borde de una confrontación nuclear?

Las respuestas se irán dando, seguramente, y poco a poco propios y extraños tendremos la oportunidad de ir mirando hacia dónde habrá de encaminarse la nación norteamericana, cuyo timón pronto se hallará en las manos más ineptas de que se tenga noticia, desde la época en que sus Padres Fundadores elaboraran y firmaran el acta de la Constitución.

Por ahora, sería importante tratar de determinar de qué manera puede esta nación llegar a ser “grande”. Tendríamos que intentar conformar un esquema de valoración que recogiera las rúbricas en virtud de las cuales habría de determinarse la grandeza de un país. Criterios como por ejemplo, la calidad de vida de sus habitantes, enriquecida con amplias oportunidades de trabajo bien remunerado y tratamiento igualitario para todos, sin distingos de raza, credo, género u orientación sexual; el modelo de protección otorgada al adulto mayor, a la niñez desamparada y a las gentes menos favorecidas, de manera que todos alcancen los beneficios que supone vivir en una de las naciones más ricas del planeta; la forma en que este conglomerado político asume y respeta los compromisos establecidos con sus vecinos; la manera en que se preocupa por participar en la solución de tantos y tan enormes entuertos, tanto globales como domésticos, que significan la tragedia y la desventura para un incontable número de seres humanos; los aportes que su comunidad científica lleva a cabo para erradicar las causas de la miseria y el sufrimiento; el crecimiento de los procesos intelectuales a través de un esquema educativo al alcance de todos, que determinen un significativo avance en la larga y agobiadora tarea de conocernos a nosotros mismos y, por ende, acercarnos así sea un ápice, al inalcanzable don de la perfección. Y, por supuesto, contar con el respeto de la comunidad internacional. (A este respecto bien podemos afirmar que ese respeto, perdido casi en su totalidad durante la muy por demás discreta gestión de un dipsómano incapaz como George W. Bush, recuperado durante la labor de un hombre carismático e inteligente como Obama, ha declinado velozmente luego de las elecciones y llegará sin duda a desaparecer por completo, una vez el patán electo asuma la presidencia).

Muchos estarán de acuerdo en que lo que aquí se plantea constituye una utopía. Pero, ¿y entonces? ¿hacia qué tipo de grandeza planea el señor Trump llevar a su país? Podría ser posible que tenga en mente retornar a épocas pretéritas, como por ejemplo la de invadir una nación bajo los falaces pretextos de armas de destrucción inexistentes, o quizás refrendar y renovar las tomas de Panamá, (Geroge Bush), Granada, (Ronald Reagan), y la República Dominicana, (Lyndon Johnson), naciones indefensas que sucumbieron a la agresión sin disparar una sola bala, o puede ser que ya tenga en mente el derrocamiento sanguinario de algún gobernante legítima y democráticamente elegido, (como lo hicieran Richard Nixon y su criminal Secretario de Estado Henry Kissinger), para poner en su lugar a un sátrapa títere que asesine a sus compatriotas de forma inmisericorde, o que de pronto quiera volver a los “gloriosos” días en que su poderoso ejército abandonó “la tierra de  los hombres libres” el “hogar de los valientes” para ir a Vietnam a masacrar campesinos inermes que, acertada o equivocadamente, pero haciendo uso de su inalienable derecho al libre albedrío, buscaban el sendero de una vida mejor, luego de lustros de un infame colonialismo.

Se nos ocurre pensar que la grandeza a la que aspiran los electores que votaron por este individuo, consiste en retornar a los días de la supremacía racial, cuando los negros se hallaban sometidos a una discriminación oprobiosa y a toda clase de vejámenes, época en la que el lugar de la mujer era la cocina y el único trabajo aceptable para un inmigrante era recogiendo las cosechas en los campos de cultivo o lavando pisos e inodoros en los edificios y casas de los blancos.

Así pues, al examinar con detenimiento esta oferta de “Hacer que América vuelva a ser grande”, la única conclusión que puede obtenerse es que este es un eslogan totalmente carente de significado. Solo es humo, palabrería inútil, burda demagogia, destinada a las mentes incultas y estrechas de una gran cantidad de ciudadanos.

Sin embargo, en medio de la verborrea delirante que habla de deportaciones masivas y murallas fronterizas, se percibe el fantasma creciente de un nacionalismo a ultranza, similar no solo al que hoy destaca en algunos países de la moderna Europa, sino también calcado en el molde de ese mismo sentimiento que Adolfo Hitler manipuló para exacerbar los ánimos del pueblo alemán y conducirlo no solo a desatar una de las mayores conflagraciones bélicas de que se tenga noticia, sino también a cometer el atroz genocidio del Holocausto.

En el mundo contemporáneo y en esta época en que la globalización está a la orden del día, las distancias se han reducido y la comunicación de un extremo a otro del globo ocurre en microsegundos, el aislacionismo nacionalista que predican la ultraderecha europea y el  saltimbanqui del peluquín, constituye una de las más regresivas tendencias, no solo en lo político sino también en lo social y lo económico. Sobre todo si tenemos en cuenta que, hoy por hoy, son enormes las dificultades que aquejan al género humano en términos de eventuales y amenazadoras pandemias, un recalcitrante sentimiento religioso carente de la más mínima sombra de racionalidad,  que ha dado lugar a movimientos subversivos que, como hemos podido verlo, han sembrado de dolor y muerte amplios rincones del planeta, el peligro constante de la recesión, con todas las consecuencias que ya hemos visto en el pasado y, en fin, el hambre y las necesidades básicas insatisfechas, que campean y se solazan entre los menos favorecidos, lo que ha dado lugar al masivo movimiento migratorio que hemos presenciado en Europa.

Así las cosas, el nacionalismo aislacionista, pletórico de sentimientos de supremacía (recordemos el principio de la raza aria, predicado por el Tercer Reich) y con una creciente determinación a rechazar como enemigos a todos los demás, puede llegar a sentar las bases para una catástrofe de dimensiones incalculables, sobre todo ahora que un inepto magnate, inescrupuloso y temerario, tiene la oportunidad de poner sus dedos en el botón rojo de los misiles nucleares. Porque, definitivamente, la única manera que tiene Trump de “hacer que América vuelva a ser grande”, es, sin lugar a dudas, la agresión. Los acuerdos internacionales, la cooperación mutua, la ayuda a los necesitados y la solución de conflictos a través del diálogo, todo ello se irá por el drenaje. Será necesario demostrar al mundo que no hay nadie que pueda enfrentárseles y salir indemne. Sus intereses habrán de prevalecer por encima de los de todos los demás pueblos del orbe; y, al interior, será urgente recuperar el predomino de la raza blanca y demostrarles a las demás etnias que todos ellos son inferiores y que, si se los tolera dentro de las fronteras de la nación, es única y exclusivamente para que sirvan a los blancos. Suena ominoso y, aún, exagerado y derrotista. Pero basta con observar lo que fue el proceso de la campaña, lo que dijo el candidato y la manera inconsecuente y absurda en que un inmenso conglomerado de estadounidenses asumió como verdades inamovibles los disparates que expuso como sus banderas.

Los norteamericanos tienen un proverbio soez que resulta muy apropiado para la situación presente: “Sh…. happens”. Significa en términos simples, que lo peor puede llegar a ocurrir y que, de hecho ocurre. (La tan llevada y traída “Ley de Murphy”: “Si algo puede salir mal, saldrá mal”). Es, sin duda, lo que ha sucedido en este caso. Solo nos queda cruzar los dedos y desear de todo corazón que no se vaya a cumplir ese otro adagio, igualmente procaz, también muchas veces repetido por las gentes del país del norte: “When the sh…. hits the fan”, que se refiere al momento en que la porquería será tan abundante que alcanzará al ventilador (presumiblemente fijado al techo) y se esparcirá, llegando hasta el más recóndito rincón. Si tal ocurre, parafraseando a La Biblia podremos afirmar que “…entonces será el llanto y el crujir de dientes”.

Luego de largos años de discusiones, de tire y afloje, de ilusiones, promesas, viajes, discursos y pantalla, la negociación de las FARC con el gobierno colombiano parece que ha entrado en su fase final y que la firma de un acuerdo definitivo que ponga fin a un enfrentamiento de más de medio siglo se encuentra cada vez más cerca. Todos hemos estado a la expectativa, esperando que así sea, confiados en que los puntos álgidos que todavía son motivo de controversia vayan subsanándose con la buena voluntad de los negociadores, para que pronto pueda cerrarse ese oscuro y trágico capítulo de nuestra historia. Recientemente se había anunciado la consecución de un compromiso bilateral para un “alto al fuego”, con emotivos pronunciamientos de tinte político en campaña electoral; y tanto Timochenko como el presidente Santos le manifestaron al país que este era, ahora sí, el preámbulo de un convenio definitivo para dar por terminado el conflicto armado. Y nosotros, El Pueblo Soberano, seguimos soñando con la tantas veces fementida y quimérica promesa de la paz, que parece hallarse, esta vez, más cerca que nunca.

No se nos oculta, sin embargo, que silenciar las armas y lograr que los rebeldes se reincorporen a la vida civil, amén de las circunstancias en las que esta reincorporación pueda llegar a darse, constituyen apenas el umbral de entrada hacia esa PAZ que todos anhelamos. Es claro que resta un tortuoso camino por recorrer y que resulta imprescindible determinar, más allá de toda duda, cuál es el mecanismo correcto para que el andamiaje funcione: ¿debe haber paz para que el país cambie? o ¿debe cambiar el país, para que haya paz? He ahí el meollo de  la cuestión, muy similar al viejo planteamiento del huevo o la gallina.

Casi sin temor de equivocarnos, tal vez podríamos afirmar que la firma de los acuerdos en La Habana habrá de significar el surgimiento de una nación distinta a aquella que hemos conocido desde hace algo así como 60 años. Pero la gran preocupación que nos nace es si ese cambio es realizable y, en caso de que llegara a darse, si habrá de ser realmente sostenible. Inevitablemente hemos de preguntarnos: ¿cuál será el panorama socio-político-económico, una vez desaparecida la guerrilla? ¿Cuáles son las expectativas de cada uno de los estamentos de la sociedad, respecto a esa tan anhelada paz? ¿Está la clase dirigente colombiana preparada y dispuesta a realizar las reformas necesarias para identificar, reconocer sin ambages y erradicar las causas que dieron lugar al levantamiento armado? Esas son ya muchas y muy difíciles incógnitas.

Algo que será urgente que nos quede claro a todos es el hecho de que la estructura social y política del país no podrá volver a ser aquella en la que los dueños de los medios de producción desarrollaron sus actividades fundamentados en el tesón de las clases trabajadora y campesina, cuyos miembros no han contado sino con la fuerza de sus brazos para obtener el sustento, sin ninguna otra perspectiva que no sea quebrarse la espalda de sol a sol hasta el último día de sus vidas. El hecho de que tales desigualdades vinieron a ser el caldo de cultivo en el que se cocinó un conflicto de casi un siglo de duración es, sin duda, una verdad de Perogrullo. Si bien el contexto nacional que se vivía entonces tenía un conjunto muy específico de características que difieren enormemente de las que distinguen a la Colombia actual, infortunadamente hemos de decir que, aunque muchas cosas han cambiado, otras, muchas otras, han permanecido estancadas, a lo largo de los lustros.

Pero entonces, ¿cuáles son esos aspectos que pueden llegar a convertirse en obstáculos insalvables para que logremos alcanzar una paz verdaderamente duradera? Al mirar las condiciones actuales de la estructura de nuestra sociedad, nos agobia un hondo e inevitable sentimiento de desánimo. No se necesita poseer una mentalidad alarmista para estar de acuerdo en que la institucionalidad del país se halla muy comprometida, casi que en cuidados intensivos. Basta echar una mirada desapasionada y atenta a nuestra realidad de hoy:

El alto gobierno se debate en unos niveles de impopularidad pocas veces vistos en el pasado. El Primer Mandatario se ha distinguido por su personalidad irresoluta, que muestra frecuentes cambios de opinión que generan enormes dudas entre sus colaboradores y entre la gente, en general. Ello no tendría que ser, en sí mismo, un problema mayor, si  no fuera por el grado de incertidumbre en que mantiene al país y porque, aparte de su lucha denodada por el acuerdo con las FARC, al igual que todos los otros políticos que alguna vez alcanzaron el solio, ha incumplido muchas de las promesas de su campaña electoral.

Su segundo de a bordo ha adoptado una distante posición de cautela que da lugar a especulaciones de todo tenor respecto a sus verdaderos sentimientos frente a este proceso. En virtud de que su candidatura presidencial para el próximo período está prácticamente cantada, por una parte y que los analistas políticos lo dan como seguro ganador, por la otra, ese silencio tan prolongado se torna sospechoso, especialmente para quienes han tenido la oportunidad de percibir su ideología, proclive a la defensa del Statu Quo y, por lo mismo, bastante poco dispuesta a las transformaciones que habrán de ser necesarias para que podamos finalmente alcanzar un escenario sin conflicto armado.

Los otrora respetables representantes de la Justicia se han convertido en individuos de una venalidad vergonzosa y, cual meretrices en un antro de mala muerte, se muestran dispuestos a subastar la que alguna vez fuera su honrosa equidad, al mejor postor.

El Ministerio Público se halla en manos de un individuo retrógrado, recalcitrante y fanático, quien ostenta en su pasado, como única referencia a la cual pueda el pueblo remitirse para determinar su calidad de líder y de dirigente, el hecho de haber participado, como cualquier inquisidor que se respete, en una quema de libros que él y su grupo consideraban dañinos para la moral y las buenas costumbres. Cual moderna encarnación del tristemente célebre Torquemada, enarbola su particular y muy bíblica interpretación de la Constitución en sus diatribas delirantes, abriga en su mente la firme convicción de que el pecado es mucho más grave que el delito y, seguramente convencido de que, para defender a la sacrosanta y única religión verdadera el fin justifica los medios, no ha vacilado en recurrir a cualesquiera soterrados subterfugios, nepotismo y corrupción para alcanzar sus cuestionables propósitos.

La oposición, categorizada desde siempre como la piedra angular y la esencia de la democracia, está representada por un hombre megalómano e inescrupuloso, quien impunemente acudió al delito para tratar de perpetuarse en el poder y que no ha tenido inconveniente en utilizar la falacia, la agresión verbal y, aún, el conato de sedición con el único objetivo de torpedear este intento de poner fin a la guerra fratricida, ya que es el único escenario que le otorga una razón de ser y de existir, (y de volver a mandar, así tenga que ser por interpuesto títere).

La salud, privilegio garantizado en la Constitución, es hoy un negocio al servicio de intereses particulares, representado por entidades que simulan proveer la atención que reclaman los usuarios, pero que en realidad recurren a todo tipo de tretas y excusas para dilatarlo en el tiempo y, aún, negárselo olímpicamente. Los pacientes afectados por semejante despropósito deben deambular cual mendigos en busaca limosna y con mucha frecuencia se ven obligados a recurrir a los estrados judiciales para lograr que se les proporcione el servicio al que tienen derecho. Una innombrable cantidad de colombianos comunes se ven, impotentes, abocados a presenciar la muerte de sus seres queridos mientras aguardan resoluciones jurídicas que les otorguen el servicio que les ha sido negado y que muchas veces llegan demasiado tarde.

Con inexplicable éxito, criminales de cuello blanco logran eludir las sanciones a que se han hecho acreedores, obtienen beneficios, logran demorar sus procesos o son enviados a cumplir breves períodos de reclusión en sus cómodas mansiones, cuando no acuden a diagnósticos médicos fraudulentos para poder permanecer en hospitales y clínicas privadas en los que gozan de enormes prerrogativas, como castigo para sus inexcusables trapisondas.

Entretanto, el desempleo, la indigencia y la inseguridad crecen de manera desproporcionada. La mendaz desmovilización de los grupos paramilitares, (que dejaron de ser ello para cambiar de “razón social” y pasar a llamarse dizque BACRIM), ha conducido a las entidades de vigilancia y control del Estado a una grave condición crítica; entre los Urabeños, el Clan Úsuga y los ganchos de microtráfico, como los que se detectaron en la toma del Bronx, aparte de la perpetua delincuencia común,  las autoridades se encuentran poco menos que desbordadas y, para completar el cuadro, el hacinamiento en las entidades carcelarias está dando lugar a que se considere como viable la salida de reclusos. Además de la bochornosa realidad de la que el ciudadano ordinario debe ser impotente testigo: abundan los delincuentes que, aún capturados en flagrancia, son devueltos a las calles.

La corrupción ha alcanzado niveles aterradores. No solo se ha entronizado en nuestro medio el vergonzoso: “Usted no sabe quién soy yo”, sino que persiste desde hace una incalculable cantidad de tiempo el aún más oprobioso: “¿Cómo voy yo?”, que se emplea inescrupulosamente de manera soterrada en la mayor parte de las instancias en las que se aguarda una decisión administrativa o, peor aún, una judicial.  Pero además, todos los días los medios de comunicación nos informan de qué manera se han descubierto malos manejos, desfalcos, cohechos y prevaricaciones en los que sale beneficiado un puñado de individuos desconocedores de la más elemental decencia, que acumulan insondables niveles de prosperidad al feriar la que debiera ser su impoluta ecuanimidad, o al apropiarse sin recato de recursos que nos corresponden a todos y que, con pasmosa desfachatez eluden los controles del Estado y acuden a todo tipo de argucias para convertir en acusados a sus acusadores; y que, las más de las veces, se salen con la suya.

Y como si el escenario anterior no contuviera suficientes ingredientes como para descorazonar al más optimista, hemos podido ser testigos de la primera marcha multitudinaria en contra de la tolerancia, algo insólito y sin precedentes en el planeta.

Como puede apreciarse, el panorama es bastante desolador. El ciudadano común y corriente se ve en la inevitable necesidad de  moverse en este pantano fangoso en el que se ha convertido nuestra cotidianidad, cada vez más embrollado en esta maraña existencial, en este río revuelto, en el que muchos buscan una pequeña cuota de poder o de dominio que les reporte pingües beneficios. A tal punto ha escalado el desbarajuste institucional, que con angustiosa certeza se me ocurre pensar que estamos cerca de ser, si es que no lo somos ya, un perturbador ejemplo de esos que Noam Chomsky ha llamado “estados fallidos”.

Son pues, muy complejos los vericuetos a los que deberemos enfrentarnos, una vez se lleve a feliz término la firma de los acuerdos con los alzados en armas. Los ciudadanos del común hemos de entender que de ninguna manera podemos permitir que de nuevo se imponga el  que todo cambie para que todo siga igual. Esta ha sido precisamente la causa de que nos encontremos hoy sumidos en el caos y que no pueda percibirse una solución a corto o mediano plazo. Tal es el inmenso desafío que encaramos como nación y como pueblo, ahora que la ilusión de una patria en paz parece haberse transformado en un bien por primera vez alcanzable en muchos años.

Ahora bien: un importante sector de la comunidad, los grupos financieros, los industriales, algunos miembros de la clase política y ciertos círculos de eso que hemos dado en llamar clase media, han desarrollado un enorme y, acaso, no del todo infundado temor de que los antiguos guerrilleros hagan política y puedan eventualmente acceder por la vía de las urnas a lo que no consiguieron por la vía de las armas y que de ahí pudiera llegar a derivarse un proceso similar a la Revolución Bolivariana de Venezuela, con los desastres económico, político y social que esta ha significado para el hermano país. Saben sin lugar a dudas que, si bien han detentado el poder económico y político por largo tiempo, la inmensa mayoría de la población se halla constituida por todos los demás que no pertenecen a su élite: la clase trabajadora, los empleados, los campesinos y muchos otros, menos favorecidos por la fortuna y que hoy por hoy, sufren las consecuencias de la condición de desigualdad en que les ha tocado vivir. Ven como un hecho incontestable que, en unas elecciones transparentes, propuestas de cambio pudieran atraer numerosos votantes que desplazarían fácilmente a los candidatos de la vieja política tradicional. No en balde se escuchan en algunas conversaciones informales sentencias como “…ya veremos cuando estemos como Venezuela…”

Todo ello nos lleva a algunas conclusiones que vale la examinar: en primer lugar, a nadie se le oculta que el modelo venezolano tuvo su oportunidad y dispuso de un adecuado margen de tiempo para mostrarse, con las consecuencias que hoy son evidentes para todos. Es claro que nadie desea para nuestro país un destino ni siquiera parecido. Por otra parte, todos hemos de entender que la estructura social, política y económica en que se desenvolvió la Colombia del siglo XX fue la causa primordial del conflicto armado que trajo dolor, sangre y muerte a nuestro suelo y que por ello debemos inducir un cambio radical, que elimine los vicios de antaño y ofrezca unas condiciones más justas y equitativas para todos los colombianos. Y, por consiguiente, que todos y cada uno de los estamentos de la sociedad deberemos esforzarnos en conducir al país por una senda de la que se hallen ausentes la intolerancia, la corrupción y la injusticia, para que quizás nosotros y seguramente nuestros hijos volvamos a creer en esa “utopía contraria” a la que se refiriera el gran García Márquez, en la que: “nadie pueda decidir por otros hasta la forma de morir, donde de veras sea cierto el amor y sea posible la felicidad…” (*). Solo si lo logramos podremos conjurar el riesgo de que la población, hastiada de promesas incumplidas y de un sistema político abusador e inequitativo, pudiera llegar a caer en las redes del populismo barato, causante de los errores de nuestro vecino, que les han significado tantos sinsabores. Y, así mismo, estaremos forjando un futuro más promisorio para las generaciones venideras.

Tal como puede apreciarse, son enormes los retos que se nos plantean frente a este intento de alcanzar la paz. Es un hecho que todavía abundan muchas heridas, aún hoy abiertas y sangrantes. Pero el objetivo esencial de una patria sin conflicto para nuestros hijos y nuestros nietos es un desafío digno de asumir. Es imprescindible, por lo tanto, que hagamos el ingente esfuerzo de llevarnos nuestro dolor a la tumba, en lugar de transmitírselo a nuestros descendientes, que de nada han tenido la culpa y que definitivamente no merecen el tener que sufrir por los pecados de sus padres. No será fácil sacudirnos las tragedias que muchos vivieron en carne propia; no será fácil deshacernos de la mezquindad y la codicia que han anidado en nuestros corazones desde tiempos inmemoriales y que han dado lugar a que nuestra clase política se halle inmersa en una corruptela sin precedentes y en una ineficacia paquidérmica; no será fácil abrir nuestras mentes a la convivencia y la concordia; y, sobre todo, no será fácil encaminarnos por la senda de una probidad a toda prueba, luego de esta tristemente extensa y arraigada deshonestidad que nos ha significado tantas aflicciones. La gran pregunta es, ahora: ¿Estaremos a la altura de las circunstancias? O, por el contrario, ¿Permitiremos que, una vez más, este inconmensurable bien se nos escape de las manos? Antes de aceptar que tal ocurra, pensemos que ningún sacrificio es trivial, si se trata de evitar otros 60 años de tragedia, muerte y desolación.

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(*) GARCÍA MÁRQUEZ, Gabriel, La Soledad de América Latina, Estocolmo, 1982.