A la fecha de hoy, a nadie se le oculta la inmensa tragedia que ha significado para la humanidad la pandemia que nos agobia desde hace más de un año. Todos los ámbitos de la existencia de nuestra especie, tanto en lo social, político, económico, cultural y, sobre todo sanitario, se han visto afectados, hasta el punto de que podemos afirmar que puede acaso resultar poco probable que podamos retornar a un estilo de vida previo al Covid 19, por lo menos en el corto o, aún, en el mediano plazo.

De una manera forzosa nos hemos visto en la necesidad de someternos a restricciones impuestas, ya de manera voluntaria, ya emanadas de las autoridades, para tratar de minimizar el impacto que este flagelo ha tenido en lo que atañe a la preservación de la vida y al manejo de cientos de personas infectadas. El conteo de fallecidos crece imparable y no parece haber nadie que sepa a ciencia cierta cuál es el rumbo que ha de tomarse.

Frente a este desolador panorama, nos enfrentamos impotentes al cúmulo de errores, inconsistencias, manejos tortuosos y demás yerros en los que ha incurrido, no solamente este gobierno incompetente, sino también un incontable número de connacionales que, por una u otra razón han optado por ignorar las recomendaciones de comportamiento ciudadano ante la crisis, o rechazar de plano el recurso de las vacunas, desarrolladas por la ciencia en un tiempo récord, y que son, hoy por hoy, la única herramienta viable para combatir a tan formidable enemigo.

Es un hecho que nos encontramos apenas a medio camino, (y quizás no tanto), en el propósito de vencer al adversario y prevalecer en esta lucha sin cuartel, para la que, al parecer, no estábamos preparados. A la fecha no se tiene ninguna certeza sobre el efecto protector real que las vacunas en general puedan llegar a tener, ante las múltiples variantes que se generan de la mutación del virus; además de ello, con horror somos testigos del fallecimiento de hombres y mujeres de toda edad y condición, que ya estaban vacunados y que, a pesar de ello, se contagiaron y perdieron la batalla. Mientras que otros, entretanto, de manera harto incomprensible, hacen su tránsito por la infección sin experimentar la más mínima molestia y muchos de ellos acaso jamás se enteran de que el mortal virus hubiese entrado en su sistema. Son contradicciones que no tienen justificación hasta el momento y que parecen explicarse tan solo en virtud de las notables diferencias existentes en la condición de salud, el metabolismo y la fisiología general de cada uno de los seres del planeta. Pero, en lugar de convertirse en un argumento con cierto grado de solidez, tal explicación se constituye en la más categórica evidencia del nivel de ignorancia que, hasta el momento, enmarca lo que pudiera haber llegado a conocerse del patógeno. En este año y medio de padecimiento, apenas hemos podido ir dando tumbos hasta el desarrollo de una vacuna cuyo rango de eficacia es, hasta el momento, bastante incierto, por decir lo menos; las cifras que recogen el muestreo estadístico de lo que nos está pasando no hacen otra cosa que crecer, mientras que las autoridades sanitarias pregonan a voz en grito la necesidad de continuar con las medidas de seguridad, ya sea que estemos inmunizados o no. Y a ello se suma el comportamiento irresponsable de muchos, en lo que tiene que ver con la violación de tales protocolos, como también en la renuencia maniquea a inocularse, actitud para la cual aducen una variopinta diversidad de razones.

Entonces, ¿qué nos depara el futuro? Una meta que, hasta hace poco, nos habían planteado como esperanzadora, era eso que habían dado en llamar inmunidad de rebaño. Al comienzo no era claro lo que se quería significar con el concepto. Pero poco a poco pudimos ir comprendiéndolo, si bien muchos de nosotros todavía abrigamos serias reservas respecto a lo que hemos de entender o a las implicaciones tácitas que ello conlleva.

De acuerdo con una interpretación que hemos podido darle a este planteamiento, la idea es que todos los seres humanos sufran la infección y que, con o sin ayuda de químicos, desarrollen anticuerpos que anulen los efectos del virus. Cabría esperar que, cuando aquello ocurra, este terminará por volverse inocuo. De esa manera, no habrá más variantes y podremos retomar el curso de nuestra existencia. Pero tal perspectiva adolece de un par de fallas que no dejan de ser preocupantes:

En primer lugar, lo que aquí se sugiere es igual a lo que planteara Boris Johnson en la primera mitad del año pasado, (antes de que él mismo cayera víctima de la enfermedad). Decía el flamante Primer Ministro que lo que debería hacerse es permitir que toda la población se contagie, que quien tenga un sistema inmunitario fuerte desarrolle los anticuerpos que lo protejan, “y que se muera todo aquel que tenga que morirse.” Ignoro si el británico estaba dispuesto a considerar que, entre este último grupo de los condenados, bien habrían podido encontrarse él mismo, su mujer, su hijo, (entonces nonato), su madre o algún otro miembro de su familia cercana.

La segunda grieta en el principio del rebaño, consiste en el rechazo que un elevado porcentaje de la población mundial ha hecho respecto a la opción de vacunarse. Si bien muchos de ellos desarrollarán inmunidad por sí mismos, es claro que estarán mucho más predispuestos que los vacunados a adquirir reinfecciones. Ello es todavía más claro y contundente si recapitulamos sobre el número de personas que se inocularon, de todas maneras se contagiaron y, aún, murieron por esta causa. Lo cual nos dice que el desarrollo de anticuerpos no es permanente ni definitivo y que, con o sin inmunización, el virus seguirá causando estragos entre la población. Así las cosas, la tal inmunidad de rebaño viene a convertirse en una utópica esperanza que no tiene visos de llegar a representar una solución para el caos de salud que hoy se vive en el mundo.

Según puede apreciarse, el porvenir no es precisamente muy promisorio ya que la protección que ofrecen todos los tipos de vacunas es, al parecer, muy relativa y, como ha quedado expuesto, depende en mucho de las condiciones específicas de cada uno de los individuos que las reciben. Además, por supuesto, que si se da el caso de que existan eso que llaman co-morbilidades, el efecto defensivo se torna impredecible y poco confiable. ¡Y es lo mejor que tenemos para luchar contra la pandemia!

De lo dicho anteriormente, surge otro interrogante que, hasta el momento, nadie parece haberse molestado en considerar: ¿qué está haciendo la ciencia en lo que tiene que ver con el desarrollo de un tratamiento, así sea medianamente efectivo, para ayudar a quienes se contagian y generan los graves síntomas que, en tantísimos casos conducen inevitablemente a la muerte? Porque hasta este momento los postulados médicos son que, si aparece la infección, hay que aislarse rigurosamente y mantener una cuarentena de 14 días. Si los síntomas se tornan severos, acudir a un hospital en busca de una UCI (si es que puede conseguirla); allí le darán paliativos y, si las cosas se ponen difíciles, lo remitirán a un respirador y lo entubarán. De sobra sabemos que, cuando llega a tales instancias, el afectado casi siempre fallece sin que se pueda hacer nada para prevenir el fatal desenlace. En otras palabras, nos hallamos inermes frente a los embates de este implacable contrincante. A no ser, claro está, que ya exista un procedimiento médico-clínico-farmacológico del cual no se haya hecho mayor divulgación en virtud del eventual y muy seguramente astronómico costo que pudiera significar para quien lo necesite.

A este propósito, conviene recordar aquí que se dijo que Donald Trump había caído víctima del contagio. Como se hizo público, fue llevado a un centro médico del cual fue dado de alta tan solo un par de días después. Y nosotros, los ciudadanos de a pie, no podemos dejar de preguntarnos: ¿Cuál sería ese tratamiento tan veloz y efectivo? ¿Tuvo acceso a procedimientos médicos ya existentes, pero reservados para las minorías opulentas? No parece haber una respuesta. Pero por supuesto que lo que se puede suponer es que, con esa tendencia a una mitomanía perniciosa y malsana, de la que ha hecho gala el magnate, enfocada siempre a materializar y proporcionar algún asidero a la realidad incoherente y tortuosa que percibe su mente obtusa, lo de su Covid acaso no fue más que un recurso para esgrimir frente a sus votantes, atraer su atención y sacudirse un poco la desventaja que ya divisaba frente a su rival y que finalmente le costó la reelección. Creo que nunca lo sabremos con certeza.

Por otra parte, elogiamos inmensamente y hemos adquirido una deuda enorme de gratitud con los científicos que, a marchas forzadas, desarrollaron las vacunas para minimizar los catastróficos efectos de esta infección. Y no nos cabe duda de que continúan 24/7, tratando de entender mejor al patógeno y buscando nuevas y mejores maneras de combatirlo. Pero nuestra pobre humanidad agobiada y doliente necesita con urgencia información positiva. Sería muy útil para nuestra sicología, nuestro estado de ánimo y nuestra moral, que se nos dijera algo respecto al trabajo que, con toda seguridad, se está llevando a cabo para encontrar armas más poderosas y efectivas que logren detener esta orgía de enfermedad y muerte en la que hemos caído y para la que, hasta el momento, no parece haber una solución en el horizonte inmediato. Como ha quedado dicho, la meta que se propone por ahora tiene mucho de ilusorio e improbable. A pesar de que la vacunación avanza, todas las regiones del orbe temen o se ven sometidas a nuevos picos, que le cuestan la vida a cientos de seres diariamente. ¿Qué vamos a hacer?

La peste negra asoló a Europa durante cuarenta años y se llevó a dos tercios de la población. La llamada gripe española significó la muerte para 50 millones de seres humanos. Eran otras épocas y el conocimiento científico era inexistente o estaba en pañales. Pero hoy hemos ido a la luna, las comunicaciones con cualquier lugar del planeta están a un toque de ratón, el trasplante de órganos es una realidad casi que cotidiana y hemos hecho avances insospechados en el desarrollo de la inteligencia artificial. Entonces, ¿qué nos hace falta para derrotar finalmente a este mortal enemigo? ¿Deberemos vernos abocados a padecer de nuevo los efectos trágicos de una pandemia de enormes proporciones, como aquellas a las que hemos hecho referencia, sin que podamos hacer nada al respecto? Pueda ser que no.

Si acaso pudiéramos suponer que la pueril y obtusa mente de Iván Duque, (enfocada desde el mismo comienzo de su desastrosa gestión al servilismo y adulación a su patrón), llegase a concebir la idea de escribir un libro referente a su paso por la presidencia, el epígrafe que introduce las presentes consideraciones bien podría fungir como título de tal escrito.

A menos de un año de culminar el período de su “mandato”, (concediéndole el beneficio de la duda, al suponer que es él quien manda), las secuelas de la improvisación, el desgobierno, la desconexión con la realidad y, sin ir más allá, la torpeza supina de que ha hecho gala el señor “presidente”, se observan en los más diversos ámbitos de la vida  nacional, hasta el punto de que, al momento de escribir estas líneas, el caos impera en prácticamente todo el territorio colombiano y la única respuesta de este gobierno de opereta ha sido lanzar a las calles la más vergonzosa y criminal represión, (emulando el mejor estilo de Maduro), cuyas consecuencias apenas empiezan a vislumbrarse en el número “oficial” de fallecidos, en los desaparecidos y en ese inconsecuente llamado a un diálogo de sordos que no ofrece otra cosa que dilatar las soluciones urgentes y vencer a las masas de manifestantes por el agotamiento.

Prolijo sería tratar de relacionar aquí el cúmulo de errores, traspiés, yerros y extravíos que han tenido lugar en este largo interregno, en el que brilló por su ausencia la pericia de una mano firme que se hiciera cargo de los enormes desafíos planteados por la migración venezolana, la pandemia y la matanza indiscriminada de líderes sociales (la cual ya hoy tiene toda la apariencia de un genocidio), entre otras varias circunstancias. Desde el momento mismo de su llegada a la Casa de Nariño, el señor Duque, hábilmente manipulado y controlado por su Presidente Eterno, enfocó sus baterías contra el proceso de paz. Tal ha sido, desde entonces, al parecer, el único objetivo de su administración y, para cumplirlo, ha acudido a todo tipo de estrategias y subterfugios, como si tal fuese el propósito soterradamente asumido cuando se convirtió en “el que diga Uribe”. Todo lo demás le ha resultado superfluo e intrascendente, a pesar de que, en su verborrea estentórea no hace más que balbucear respecto a los más diversos temas, en una deplorable caricatura del culebrero que mueve los hilos tras bambalinas.

Desde el mismo comienzo, cuando ganó las elecciones, todas las mentes más o menos avisadas sabían que este iba a ser un gobierno calamitoso. Los ingredientes eran bien apreciables, comenzando por su falta de experiencia, seguida de una total carencia de independencia, frente a los tortuosos manejos y los oscuros propósitos del ominoso jefe de su partido, quien se halla, a su vez, bajo el mando imperioso de los poderosos grupos industriales y financieros. Las dos reformas tributarias, la que nos impusieron y la que se cayó, suponen enormes beneficios impositivos para ellos, que pagarán todavía menos de lo que hoy pagan, mientras que los fondos faltantes habrán de recaudarse exprimiendo a las clases trabajadoras, sin importar que tal esquema solo habrá de contribuir a hacer que los ricos sean más ricos y que los pobres sean todavía más pobres.

¿Existe un camino para salir de este inextricable laberinto? No se percibe a ojos vista. La enorme crisis sanitaria desatada alrededor del mundo no ha hecho otra cosa que enrarecer todavía más el panorama de nuestro pobre país. Y la clase gobernante, lejos de pellizcarse y utilizar su influencia para buscar soluciones a la debacle humanitaria y económica que nos aqueja, se ha dedicado al derroche y al despilfarro, en adquisiciones onerosas como camionetas y aviones y en nombramientos de sus áulicos en cargos inanes que nos cuestan “un sentido” a todos los colombianos.

Pero mirémonos en un espejo: hace unos veinticinco o treinta años, la corrupta clase política venezolana ocasionó tanto daño y exacerbó tanto al pueblo, que lo arrastró hacia la búsqueda de una alternativa diferente que realmente tuviera en cuenta las grandes necesidades de las gentes. Así, en medio de la desmoralización y la desesperanza, los venezolanos se arrojaron en brazos de la opción ofrecida por Hugo Chávez y, sin darse cuenta, saltaron de la sartén para caer en las brasas. Como hemos podido ver, la tan cacareada “revolución bolivariana” sumió al país en esta tragedia social, política y económica de la que hoy somos testigos, que ha significado el hambre y la muerte para un inmenso número de conciudadanos y que ha ocasionado el éxodo masivo de seres pauperizados, que se han visto en la necesidad de someterse a la indigencia y la xenofobia en países aledaños, los cuales, a su vez, difícilmente han podido adaptarse a la llegada de tantos individuos con infinitas carencias y gigantescas necesidades.

Una reflexión apenas medianamente profunda es todo lo que se requiere para comprender que nosotros estamos siguiendo los pasos del vecino país. Nuestra clase dirigente, caracterizada de manera primordial por una desmedida codicia y carente de cualquier asomo de empatía o conmiseración por los que menos tienen, sigue adelante con su tarea de abrumar al pueblo, expoliarlo y, cuando manifiesta su descontento, masacrarlo sin misericordia, con tal de mantener su posición de preeminencia y continuar disfrutando de los privilegios que ha ostentado desde siempre, sustentados por el sudor, las lágrimas y la sangre de los menos favorecidos. Y, poco a poco, con una miopía que sobrecoge, han ido alimentando esa opción alternativa hacia la que hoy ya una gran mayoría de gente se vuelve con ilusión y esperanza. Ensoberbecidos por su inmenso poder y ahítos de beneficios, no parecen percibir la sombra de tormenta que se cierne sobre todos nosotros. Pero claro, cabe suponer que, cuando se desate la tempestad, huirán a otras latitudes donde seguramente ya han hecho acopio de recursos de emergencia y abandonarán, como las ratas, el barco que se hunde.

Para nadie es un secreto que el señor Gustavo Petro es un hombre inteligente, con un gran sentido político y un profundo conocimiento de los problemas actuales. Sus debates, lanzados desde la oposición que ha mantenido siempre, han puesto el dedo en la llaga de nuestras grandes falencias y en la incapacidad y falta de voluntad de los gobiernos para la búsqueda de soluciones. Pero hasta ahí va la cosa.

Su paso por la alcaldía de Bogotá puso de presente su inocultable incapacidad para gobernar y para implementar un proceso administrativo serio y coherente con los problemas de sus gobernados. Adolece de dos flaquezas muy serias que se mostraron durante su manejo de la ciudad: en primer lugar, una arrogancia desmedida, que lo lleva a actuar sin medir las consecuencias, sin escuchar consejos ni opiniones distintas. Es tan testarudo e intratable en estos casos, que importantes colaboradores, como Navarro Wolf, abandonaron su participación en el gobierno de la ciudad, tan solo unos cuantos meses después de haber sido elegido. El segundo gran defecto se desprende del primero: como cree que “se las sabe todas”, está incapacitado para entender que, en ocasiones, no tiene todas las respuestas. Tal como alguien lo manifestara alguna vez en una columna de prensa, “no sabe que no sabe”. En tales circunstancias y como ya quedó ampliamente demostrado, al encontrarse en una posición de mando, su ego se obnubila y comete graves errores (recordemos las volquetas del aseo), que suelen ser muy costosos para quienes sufren bajo su autoridad.

En virtud de lo anterior, quienes valoran su quehacer en la oposición, quisieran seguir viéndolo ejercer ese papel, como fiscalizador y crítico del poder. Pero es claro que de ninguna manera es una figura que quisiéramos ver en la presidencia de la república. Su actitud autoritaria y su permanente ánimo revanchista, lejos de constituirlo en una alternativa viable para las clases populares y sus ingentes problemas, lo convierten en una riesgosa apuesta para la hoy tan fracturada estabilidad del país. De suyo sabemos que no es Hugo Chávez. Su relación con las fuerzas militares es tensa, por decir lo menos, y es poco probable que lograra el apoyo que de ellas se requeriría para lanzarse a una aventura despótica similar a la de Venezuela. La tan mentada “venezolanización” solo existe y ha existido en los delirios febriles y en las mentes calenturientas de los uribistas. Pero no nos cabe duda de que el esquema que Petro llegara a imponer tendría serios efectos en los diversos aspectos económicos y políticos de la nación y no necesariamente para bien, dada su inclinación a manejar las cosas de forma unilateral, sin remitirse al consejo ni a las recomendaciones de nadie. Eso, sin mencionar que la inversión extranjera huiría despavorida, con lo que nuestra maltrecha economía sufriría enormemente.

No obstante, el desgobierno que padecemos hoy en día no ha hecho otra cosa que allanar el camino del líder de la Colombia Humana hacia la presidencia. De nuevo, al igual que ocurrió en Venezuela, el pueblo sin trabajo, sin salud, sin oportunidades, parece hallarse dispuesto a buscar una opción alternativa que promete ser la panacea para todas sus necesidades. De sobra sabemos que las encuestas no son nunca del todo fidedignas, que muchas veces son amañadas y que sus resultados pueden cambiar de la noche a la mañana. Pero las de hoy muestran a Gustavo Petro como el candidato de primera línea para las elecciones de 2022. Y, luego de este, que muchos han catalogado como el peor gobierno en la historia del país, resulta difícil imaginar que un nuevo candidato del uribismo vaya a poder reunir los votos necesarios para conseguir otra vez el solio presidencial, (aunque podría pasar cualquier cosa, claro). Como quiera que sea, conviene no perder de vista que el actual desbarajuste tendrá la mayor parte de la responsabilidad si nuestros temores se cumplen.

Por otra parte, los demás movimientos políticos se parecen en mucho al perro que se persigue el rabo. Se hallan esencialmente acéfalos y corren de un lado para otro sin encontrar un camino concreto que pudiera conducirlos a una coalición que llevara a alguien capacitado a la Casa de Nariño. Porque, ¿quién sería? No haber podido responder esta pregunta en las pasadas elecciones (especialmente por ambición y obstinación de algunos), dio lugar a que fuese Petro el que fuera contra Duque en la segunda vuelta, con la consecuencia de que mucha gente se tragó el cuento del castrochavismo y votó para que hoy tengamos esta infausta situación. ¿Se repetirá la historia? A menos que los figurines políticos abandonen por un instante sus intereses personales y piensen en el bienestar de la nación, el futuro se ve bastante poco promisorio. Podría parecer que nada puede ser peor que lo que hoy tenemos, pero conviene no olvidar una de las más elocuentes de esas que llamamos leyes de Murphy: “Cualquier situación, por mala que sea, es susceptible de empeorar”. Como solían decir las abuelas: “¡Que Dios nos coja confesados!”

Se cumple ya un año del indescriptible viaje que hice a Tanzania, en el África oriental. Me ha tomado todo este tiempo reflexionar lo que fue esta visita sin par, literalmente al otro lado del mundo. Así pues, he considerado oportuno llevar a cabo una recapitulación de la que puedo catalogar sin lugar a dudas, como la experiencia más exótica que he tenido. Y es que los momentos vividos durante esas tres semanas, todavía hoy perviven en mi memoria y me señalan permanentemente que aquello no fue un sueño sino una vivencia real y tangible, que habrá de acompañarme por el resto de mis días.

He de comenzar diciendo que fue una circunstancia de orden familiar, como la de visitar a mi hija, quien fue a residir en ese país desde hace algún tiempo, la que me condujo a planear y llevar a cabo un viaje que, de otra manera, es muy poco probable que hubiera figurado en mis proyectos de ver el mundo. Los pormenores del periplo se fueron estableciendo poco a poco, casi con un año de anticipación, puesto que teníamos la certeza de que era necesario tratar de dejar un mínimo de cosas al azar. Tuvimos la suerte de contar con una súbita promoción en el valor de los pasajes aéreos y, a partir de ahí, se fueron desglosando los demás detalles, mientras todos y cada uno de los que habíamos dispuesto que nos embarcaríamos en esta aventura, íbamos acomodando nuestras mentes y nuestras expectativas.

¡Había que vacunarse! Un traumático recuerdo de mi lejana vida escolar ha dado lugar, a lo largo del resto de mi vida, a que le tenga un horror manifiesto a todo proceso de vacunación. Pasaron varios meses antes de que me decidiera a inocularme las consabidas protecciones químicas contra posibles contagios. Finalmente, no fue tan terrible como mi mente se lo había planteado, azuzada por mi memoria. Claro que no me sometí a las 6 o 7 vacunas recomendadas, sino solamente a dos, que me fueron sugeridas por mis médicos. Por fortuna, no hubo ningún incidente en este sentido y nuestra salud se mantuvo incólume durante todo el viaje.

Fue necesario seguir un procedimiento específicamente determinado para la consecución de las visas necesarias para poder visitar ese país. Aparte de algunos menores tropiezos, el proceso se desarrolló sin mayores novedades y, aún faltando 4 meses para la fecha del viaje, ya todo parecía estar listo y a punto. Con nuestros anfitriones allá definimos algunos aspectos relativos a pagos de paseos y actividades y, de pronto, llegó el momento de abordar el avión y dar inicio a nuestra aventura.

Los vuelos de larga duración implican que uno se prepare sicológicamente. Las 13 horas hasta Estambul fueron apenas el abrebocas de lo que habríamos de encontrar en nuestro recorrido.  Tuvimos la suerte de que el servicio de la aerolínea fuera de buena calidad, si bien fue necesario acudir a paseos a lo largo del estrecho corredor de la aeronave, como también a algunos ejercicios corporales para ejercitar, sobre todo las piernas, que inevitablemente se sentían un tanto entumecidas por los largos períodos que debíamos permanecer sentados. La escala en Estambul, (10 horas), nos dio la oportunidad de salir a visitar la ciudad. Algo desorientados y poniendo en práctica el antiguo método de ensayo y error, logramos conectarnos con un vehículo que nos llevó al centro. Allí caminamos bastante; llegamos hasta la antigua basílica de Santa Sofía, hoy la Mezquita Azul y, luego de despojarnos de los zapatos y de que las mujeres se cubriesen debidamente la cabeza, pudimos ingresar y ser testigos de la extraordinaria arquitectura y de los magníficos diseños con los que el arte árabe ha adornado el recinto. Recorrimos la zona a pie, visitamos otra mezquita y un bazar y tomamos un almuerzo típico en un restaurante del lugar.

Algo que resultó totalmente novedoso para nosotros, que por primera vez nos encontrábamos en un país con un importante número de seguidores de la fe musulmana, fue la llamada del muecín a la oración. Quienes hemos vivido primordialmente en un país de tradicional raigambre católica, seguramente nos hemos acostumbrado al sonido de las campanas de las iglesias, que convocan a misa. Incluso, puede haberse dado el caso de que ya no las escuchemos a nivel consciente y que su sonido haya llegado a convertirse en parte del ruidoso contexto de nuestras junglas de cemento. Pero nada nos había preparado para el llamado de viva voz, hecho desde el alminar de cada mezquita y, además, amplificado con los modernos recursos tecnológicos de un potente sistema de sonido. Era la 1:00 de la tarde, y la mística invocación se escuchaba, desde el lugar en el que nos encontrábamos, proveniente de por lo menos tres puntos distintos. Y lo que nos resultó curioso, por decir lo menos, era que las voces nunca se superpusieron, sino que, por el contrario, cada una parecía tomar un turno para cumplir con su función. Esta experiencia vino a complementar la incontrovertible sensación de diversidad cultural que nos rodeaba, de la cual ya habíamos tenido indicios al observar el para nosotros inusual número de pasajeras del vuelo de Turkish Airlines, vestidas con los atuendos que el Islam prescribe, o el repetido anuncio en nuestras pantallas, indicando cuánto tiempo restaba para el siguiente momento de oración.

Luego de resolver el asunto del transporte, regresamos al aeropuerto para tomar nuestro vuelo de 7 horas hasta Dar es Salaam. Arribamos hacia las 3:00 am, agotados pero eufóricos. Mi hija nos estaba esperando y su sonrisa de felicidad al vernos fue recompensa más que suficiente a los desafíos planteados por el largo viaje. Todo estaba convenientemente dispuesto: el transporte, el alojamiento en su casa y en un apartamento aledaño, contratado para el propósito y un espíritu festivo que auguraba una experiencia nunca antes vivida. Estábamos en África y la aventura apenas comenzaba. Luego de un día de reposo y ajuste, tomamos el ferry que nos condujo a Zanzíbar. Una singular amalgama de gentes de diversas nacionalidades se entremezclaba con el ingente número de locales tanzanos y, seguramente, visitantes de otros países africanos. La logística de embarque y desembarque estuvo más o menos organizada, a pesar del abundante número de viajeros que se apretujaba en la sala de espera del muelle y más tarde en el embarcadero de destino, donde era necesario registrar el ingreso, puesto que Zanzíbar, a pesar de ser parte integral de la República Unida de Tanzania, conserva cierto grado de autonomía y aplica sus propios procedimientos. Al llegar a la isla, una camioneta previamente contratada nos estaba esperando para conducirnos al hotel. No fue fácil emprender el camino: el cúmulo de vehículos que pugnaba por entrar o salir, junto con la cantidad de vendedores ambulantes que ofrecían toda clase de baratijas y la movilización de los recién llegados que tenía lugar ahí mismo, en el único camino de tierra, en un área en la que los andenes brillan por su ausencia, (sin nada que la distinguiera de cualquier terminal de transporte, ubicada en alguna de nuestras poblaciones colombianas y aquejada, igualmente, de desorganización y de un endémico caos), hicieron que fuera necesaria una buena dosis de paciencia, aderezada, por supuesto, con la excitación que nos producía estar allí, asimilando aquellas vivencias.

Finalmente, llegamos al hotel. Es importante destacar la atención que nos brindó el personal durante toda nuestra estadía. Las habitaciones eran amplias y cómodas y las camas estaban dotadas de mosquiteros. La playa, en este lugar, era bastante aceptable y debo decir que el menú del restaurante, si bien no extraordinariamente abundante, en general satisfizo nuestras necesidades. Pasamos unos muy agradables y relajados cuatro días allí, en compañía de otros huéspedes de diversas nacionalidades. El clima era cálido, de corte tropical, con algo de brisa marina.

Luego fue necesario ir al aeropuerto para tomar el vuelo a la ciudad de Arusha: una pequeña avioneta con cupo para doce personas. No sin ciertos sentimientos de ansiedad y aprensión, abordamos la que nos pareció un tanto precaria aeronave, que despegó sin problema y nos condujo con apenas uno que otro altibajo de turbulencia, hasta la población donde nos esperaban los vehículos que habrían de conducirnos por los siguientes tres días, a lo largo de las praderas y los parques nacionales, en lo que todavía hoy se denomina un safari, aunque concebido dentro de modernas normas de comodidad y seguridad.

Lo que resulta importante para destacar, en este cúmulo de vivencias sorprendentes y maravillosas, serían: el hotel, muy cómodo y con un excelente servicio de alimentación, tipo buffet; el servicio de transporte, cuidadosamente preparado, cuyos conductores hicieron gala de gran pericia y abundante conocimiento, que compartieron con nosotros; la inmensidad de los parques del Serengeti, Lago Manyara y Cráter del Ngorongoro; la notable cantidad de visitantes de diversas partes del mundo, lo que hacía que los vehículos del servicio de transporte, a veces se acumularan en un área donde podía apreciarse la diversidad de la fauna.

Pero nada nos había preparado para la gran cantidad de animales que pudimos observar. Resulta difícil de expresar con palabras la emoción que nos embargaba al tener elefantes, jirafas, mandriles y diversos tipos de venados, casi prácticamente al alcance de la mano. Y, aparte de ello, los leones que deambularon por entre los vehículos, en total libertad, los búfalos, en proceso de migración y, a la distancia, los rinocerontes que, hasta entonces, solo habíamos tenido la oportunidad de ver en los documentales del canal Discovery.

La otra experiencia, por demás inolvidable, fue la noche del 24 de diciembre, que pasamos en un campamento en la mitad del Serengeti. Allí nos esperaba un buen buffet, consumido bajo una carpa convenientemente iluminada, pero rodeada de la negrura inmensa de la oscuridad. Concluida la cena, fuimos conducidos a lo que habrían de ser nuestra “habitaciones”, que estaban conformadas por enormes carpas, donde no faltaba ninguna comodidad: confortables camas, servicio de baño completo, con agua caliente para la ducha de la mañana, provista por los serviciales trabajadores. Ah, y un walkie-talkie, para el caso de que alguien necesitara salir al exterior en la mitad de la noche, puesto que habría sido necesario solicitar la colaboración de los empleados a cargo. A ello se añadió la severa indicación de que nadie, bajo ningún concepto, debía abandonar la carpa por su cuenta. Y vaya si había razón para ello, ya que en la mitad de la noche alguien alcanzó a escuchar ruidos que parecían bufidos o resoplidos de alguna fiera que rondaba por los alrededores. Muy similares a los que se observan en los documentales de la National Geographic, cuando los leones marcan su territorio, pero mucho más tangibles, reales y, sobre todo, cercanos.

Como parte del itinerario, se nos condujo hasta una aldea Masái. Sus habitantes eran aproximadamente una centena y dan la bienvenida a los visitantes (por un costo que debe pagarse en dólares americanos). Nos mostraron algunos de sus bailes, nos hicieron partícipes de algunas rutinas y nos invitaron a conocer la escuela y el interior de sus viviendas, que no son otra cosa que asentamientos hechos con ramas, barro y estiércol. Fabrican toda clase de bisutería, que venden a los viajeros y se comportan de manera amigable. La comunicación con ellos se hace en un inglés que algunos han aprendido a chapucear, pero que les basta para el propósito de entretener a la gente y tratar de que desembolsen algo de dinero. Son comunidades que parecen ser autosuficientes y que llevan una vida simple y un tanto nómada, según pudimos entender. Vivir de esta manera parece haber sido su elección, (aunque no sé si, de quererlo, habrían tenido acceso a alguna alternativa), pero no pude dejar de experimentar cierto grado de desasosiego al contemplar a seres humanos que viven en algo muy parecido a la Edad de Piedra, en un mundo en el que se “disfruta”, (digámoslo así, entre comillas), del “progreso” representado por los avances tecnológico-científicos.

En definitiva, el balance del recorrido por los parques naturales se puede resumir en una sola palabra: ¡fascinante! Ver los animales en su propio hábitat, en total libertad, ser testigos de la inmensidad de la pradera africana, Sentirse, aunque solo fuera por un momento, como parte integrante de un mundo desaparecido en otros rincones del globo, fueron experiencias inolvidables.

Cuatro días después, abordamos una nueva avioneta para dirigirnos a un territorio insular llamado Mafia. He de decir que la población local vive en condiciones más bien precarias y que los visitantes deben llegar preparados para acomodarse a ciertas circunstancias muy particulares, bastante diferentes de lo que cualquiera de nosotros pudiera identificar con el concepto de turismo. Pero, como decían las abuelas: “Todo forma parte de la diversión”. Allí, los más osados se montaron a una lancha que los llevó un tanto mar adentro, para luego saltar al agua, dotados de equipos de buceo. El propósito era nadar junto a los tiburones ballena, vistos en su ambiente natural. Quienes optamos por no participar, permanecimos en la playa, disfrutando de la brisa marina, un ambiente relajado y una infinita paz. Los que fueron, jamás podrán olvidar la sensación de hallarse cerca de esos maravillosos animales, flotar a su lado y ser partícipes por unos momentos, de un entorno natural, distinto y alucinante. Un recuerdo imborrable. Allí, en aquel ambiente tropical y exótico, recibimos el nuevo año.

Y, finalmente, regresamos a Dar. Los pocos días restantes los empleamos en hacer algunas compras y visitar un par de restaurantes. Y, así, llegó el momento de la despedida. Llegamos a Estambul en medio de un clima invernal inclemente, por lo que las nuevas 10 horas de escala tuvimos que pasarlas en un hotel que la aerolínea puso a nuestra disposición. No fue posible realizar la otra visita a la ciudad, tal como lo habíamos planeado y, hacia las 4:00 am abordamos el avión de regreso a Bogotá. 13 largas horas; pero cada uno de nosotros venía con esa sensación plena, de haber sido partícipes de algo inolvidable. Ahora, un año después, las conversaciones que versan sobre el viaje, la revisión de las fotografías y las reminiscencias que permanecen en nuestras mentes, no dejan de señalarnos que fuimos inmensamente afortunados al tener la oportunidad de realizar este paseo. La vida nos obsequió una experiencia invaluable y cada aspecto, cada detalle, cada recuerdo, contribuyen a que no nos quede duda del crecimiento intelectual y personal que alcanzamos, a partir de la misma. Sin temor de equivocarme, puedo afirmar que nuestra existencia hoy se divide en “antes” y “después” de Tanzania. Y nada ni nadie puede despojarnos de todo lo vivido, disfrutado y conocido en esas maravillosas tres semanas.

El pueblo colombiano ha debido asistir, asombrado pero impotente, a los inauditos eventos que se han venido sucediendo en estos últimos tiempos y, de una manera muy particular y específica, desde cuando el candidato del Centro Democrático se acomodó en el solio presidencial, luego de una campaña espuria, en la que, sin reatos de conciencia, se buscó el apoyo de dineros de individuos de dudosa reputación. Todo ello aderezado por inmensas equivocaciones de los otros candidatos, en muchos de los cuales, oscuros intereses politiqueros se antepusieron a la búsqueda de una figura que pudiera hacerle contrapeso a la ultraderecha y evitar, de esa manera, el gran descalabro que hoy vemos a nuestro alrededor.

Así las cosas, aparte de la pandemia que aqueja a todo el orbe, nuestro país sufre un padecimiento generalizado que ha venido afectando los diversos aspectos de la vida nacional y que amenaza con socavar los más elementales fundamentos de una sociedad pluralista y tolerante, puerto hacia el cual hemos estado intentando navegar, pero que hoy parece difuminarse en el horizonte, mientras soplan en torno los tenebrosos vientos del despotismo. He aquí los síntomas:

Los agentes del Estado atacan y dan muerte a los ciudadanos. La protesta pacífica, derecho consagrado en la Constitución, ha sido estigmatizada, reprimida de manera brutal, en trágicos hechos apenas comparables con la barbarie a la que han sido sometidos los disidentes en Venezuela. Ahora quieren implantar un “protocolo” que pretende regular los términos de la expresión de la inconformidad ciudadana, pero que, en realidad, lo que intenta es castrarla. Y, aún en el caso de los actos vandálicos de los que hemos sido testigos, jamás los agentes del orden pueden ponerse a nivel de los agitadores. El control a través de la fuerza desmedida, como el que hemos visto, convierte al Estado en un vándalo más y nos acerca a execrables sucesos como los de Ayotzinapa o, peor aún, Tiananmen.

Un rapaz imberbe, cuyo único mérito es el de haber sido señalado a dedo por el gamonal soberbio alucinado y arrogante, jefe de su partido político, es el Primer Mandatario de la nación. En realidad, fue designado en razón de su inexperiencia supina, su ignorancia en materia política y, sobre todo, su carácter dócil y manipulable, que le ha permitido a su Presidente Eterno gobernar por interpuesto títere. Todo ello, a pesar de sus apreciaciones, expresadas en 1998, en las que planteaba sus reservas respecto a la figura ominosa de Álvaro Uribe, las cuales hoy rotula como “prejuicios” superados. No en balde dijo Churchill que “Algunos abjuran de su partido para defender sus convicciones, pero hay otros que abjuran de sus convicciones para defender a su partido”. ¿Cabe cuestionar a cuál de estos dos grupos pertenece el presidente? Seguramente, si le preguntásemos, su respuesta muy probablemente sería: “¿Convicciones? ¿De qué me hablas, viejo?”

El gobierno, en cabeza de su marioneta, ha abdicado de la responsabilidad de la cual los electores le hicieron depositario a través de las urnas. Ha desconocido la gravedad del genocidio de líderes sociales que está teniendo lugar frente a nuestros ojos, ha determinado renombrar eufemísticamente las masacres de campesinos, con el propósito de restarle importancia a una situación por demás insólita y dramática. Así mismo, ha dispuesto desconocer de manera olímpica al estamento judicial, hasta el grado de sugerir que, como las decisiones que toman los jueces no les convienen o no les gustan, entonces lo que hay es que cambiar a los jueces.

Colombia, bajo la égida de quien hoy gobierna sin gobernar, ha hecho causa común con Donald Trump, quien es visto por un elevado porcentaje de la población de su país, al igual que por la mayoría de los líderes del resto del mundo, como un megalómano incompetente, ignorante y altamente peligroso para la estabilidad de los pueblos del planeta. No obstante, el señor Duque no ha vacilado en ponernos a todos de rodillas frente a las pretensiones delirantes de este sujeto quien, además, no se afana en ocultar el desprecio que siente por él y por todos nosotros.

En medio de la tragedia social y económica que ha causado la pandemia, las transmisiones televisivas ampulosamente denominadas Protección y Acción, no han hecho otra cosa que cacarear ofertas de ayuda a quienes han sufrido los más duros golpes de esta inaudita situación. Pero ello no ha sido más que palabrería banal, en el mejor estilo del culebrero terrateniente que, tras bambalinas, hace y deshace en el país. Los auxilios ofrecidos poco o nada han llegado a manos de quienes tanto los necesitan; y, por el contrario, se ha dispuesto que millonarios recursos se destinen para sacar de la crisis a una empresa que alguna vez fue colombiana, pero que ya no lo es y que, por lo mismo, jamás debería estar entre los primeros beneficiarios de un auxilio que saldrá de los bolsillos de todos los colombianos.

La prensa libre, como también cualesquiera otras formas de disidencia, se ve cada vez más, sometida a la persecución implacable de los secuaces del Estado que, abierta o soterradamente, vigilan, amenazan, perfilan, y aplican diversos métodos de persuasión, para prevenir que los ciudadanos ejerzan su derecho inalienable a estar en desacuerdo con este estado de cosas.

La tolerancia ha venido a ser sustituida por una intransigencia rayana en el extremismo. ¿En dónde está, por ejemplo, la pertinencia del carácter transexual de Juliana Giraldo, la más reciente víctima del militarismo bárbaro y agresivo en que hemos caído, como para que, desde el mismo comienzo, se haya hecho referencia a ello? La única explicación reside en esta sociedad nuestra, parroquial y pacata, tolerante de dientes para afuera pero secreta y ferozmente homofóbica y recalcitrante, caída desde hace lustros en una camandulería hipócrita y mojigata. Una sociedad cuyos líderes, ante los ingentes problemas que nos acosan, acuden a encomendarse al Sagrado Corazón y a la Virgen de Chiquinquirá, lo cual no pasaría de ser una inofensiva expresión de sentimiento religioso, si bien inane al caso, si no hubiéramos conocido a sujetos tan peligrosos como Alejandro Ordóñez. Y mientras tanto, se falla en buscar soluciones que son muchas veces evidentes, pero que no se consideran siquiera, porque atentan contra poderosos intereses económicos.

En medio de este caos institucional, el colombiano de a pie se debate en una tempestad que no parece dar tregua ni tener fin. La pandemia nos acorrala y se cobra su diaria cuota de víctimas. Las libertades y los derechos civiles, alcanzados a lo largo de cruentos años de litigio, son hoy suprimidos de un plumazo (o de un balazo) y todo aquel que se atreva a disentir termina señalado, perfilado, (perdón por la reiteración conceptual), cuando no simplemente suprimido, sin que nadie se conduela o intente poner cortapisas al actuar de los asesinos de uniforme o de civil.

Y entonces, ¿quién podrá defendernos? Por fortuna quedan todavía muchas voces que se elevan en medio de la represión, que se torna cada vez más virulenta y menos soterrada. Nos gusta creer que ya no quedan sino dos años para que cese esta horrible noche, en la que las tendencias a ese que Antonio Morales muy apropiadamente llama autoritarismo fascistoide se multiplican, a la par que crecen el desgobierno y la estulticia de ese remedo de presidente, que nos quiere hacer creer que manda.

Será necesario que todas las fuerzas democráticas del país cierren filas, se organicen y preparen para la contienda que tendrá lugar en 2022. Porque, no nos quepa la menor duda: esta ultraderecha pertinaz, intransigente y fanática ya se está alistando para continuar con su plan preconcebido de devolvernos al oscurantismo. El doctor Ordóñez regresará al país a entronizar, como un nuevo Torquemada, las hogueras donde se quemarán libros “impíos” y los herejes no serán pasto de las llamas, sino víctimas de las pistolas Taser y las balas disparadas por los esbirros oficiales. Será, como el Eterno lo ha vaticinado, el refundar de la patria. A menos que todos pongamos de nuestra parte y los líderes políticos dejen sus rencillas y sus ambiciones personales para encontrar una figura que pueda hacer contrapeso a las huestes del extremismo, nos veremos abocados a repetir uribismo. Si tal, tendrían razón las abuelas al afirmar que “no tenía El Diablo la culpa, sino el que le hacía la fiesta”. Y no olvidemos aquella sentencia que reza que: cada pueblo se merece a sus gobernantes.

Una vez más, la naturaleza ha determinado demostrarle al ser humano que todo lo que arrogantemente hemos dado en creer, respecto a ser los reyes de la creación, no es otra cosa que una enorme falacia. Este agente viral que hoy ocupa toda nuestra atención y que despierta nuestros más soterrados temores nos está señalando nuestra vulnerabilidad, y ha puesto de presente el hecho incontrovertible de que, cualquiera día de estos, habremos de desaparecer de la faz de este que el gran García Márquez llamara una vez “planeta de infortunios”.

La pandemia se ha constituido en una inconmensurable tragedia para la humanidad. Nada a lo largo de nuestra vida nos había preparado para contar en cientos y en miles los enfermos y los fallecidos. Claro, habíamos tenido conocimiento de la tenebrosa peste negra, que devastó al planeta y acabó con dos tercios de la población y, aún más recientemente, de la gripa española, cuyas víctimas se cuentan en millones. Pero en una era como la actual, con un nivel de desarrollo técnico-científico de grandes alcances, lo último que habríamos esperado como especie es que un agente infeccioso, a pesar de su elevada virulencia, pusiera patas arriba nuestro esquema de vida. No obstante, aquí estamos enfrentando un reto de inesperadas proporciones, cuyas consecuencias no solo en lo sanitario sino también en lo económico y en lo social, apenas empiezan a vislumbrarse, en un panorama que promete un porvenir más bien oscuro, con una recuperación que será inevitablemente lenta y que dejará cuantiosas y profundas secuelas.

Tal como la historia nos lo ha mostrado innumerables veces, el ser humano es una entidad primordialmente frágil, tanto en su conformación bio-física, como en el plano emocional. En lo que tiene que ver con el primer aspecto, nuestra condición nos hace particularmente endebles frente a múltiples elementos que existen a nuestro alrededor: el frío, el calor, las alteraciones del aire que respiramos, aparte de los varios agentes tóxicos con que los reinos vegetal y animal cuentan a granel, nos pueden causar enorme sufrimiento y aún múltiples formas de una penosa y dolorosa muerte. Y, en lo emocional, las menores variaciones contextuales tienen el poder de desestabilizarnos hasta casi hacernos perder la cordura. Entonces, la depresión y el desequilibrio mental hacen su aparición y muchos sucumben inevitable y lamentablemente a la locura o al suicidio. Todo ello sumado a la incontrovertible realidad de que la evolución no ha tenido tiempo de preparar nuestro cuerpo para la longevidad que la ciencia nos ha otorgado y, por lo mismo, nos hemos visto abocados a diversos tipos de degradación que hoy asolan nuestra casa y que no dejan de aterrarnos. Sean el Parkinson y el Alzheimer apenas un par de ejemplos de enormes y, hasta el momento, imbatibles enemigos.

Así pues, henos aquí, luego de tres meses de confinamiento impuesto por el gobierno, en prevención, no de la salud de la población, de su bienestar y del mantenimiento de una condición digna y alejada de toda vicisitud. Por el contrario, como los hechos nos han demostrado, estas consideraciones no ocupan una posición de importancia en la escala de prioridades de quienes conducen los destinos de la nación. Lo que se ha intentado lograr, declarado más o menos a medias desde el principio, es el desborde de los servicios de salud, paupérrimamente mantenidos desde la infausta Ley 100, que convirtió esa misma salud en un negocio y cuyo manejo fue entregado a los particulares para que se lucrasen, mientras gentes de todas las condiciones son sometidas a desatención fríamente calculada y a vejámenes sin cuento, cada vez que acuden en busca de un beneficio por el que, además, han pagado con el sudor de su frente.

Pero, además, esta desgracia ha puesto en evidencia unas enormes desigualdades sociales de las cuales ya teníamos un discernimiento que, si bien inconsciente, no era menos tangible, y que ahora han quedado expuestas en toda su vergonzosa desnudez. La situación de incontables compatriotas quienes, desde hace mucho tiempo salen a las calles día a día para rebuscarse el sustento propio y el de sus hijos, ha venido a tornarse dramática. Los casos de trabajadoras sexuales, recicladores, vendedores callejeros y otros, desalojados de míseros cuchitriles ubicados en inquilinatos infrahumanos, en los que han malvivido por lustros y cuyo canon de ocupación venían pagando diaria o semanalmente y que no han podido seguir asumiendo por la simple razón de que sus exiguos ingresos prácticamente han desaparecido, ha venido a ser una de las aristas más visibles y desgarradoras de esta realidad. Los cacareados decretos del gobierno en el sentido de que no se puede desalojar a nadie de su vivienda no han sido óbice para que hombres, mujeres y niños hayan tenido que ir a sentarse en un andén, rodeados de sus escasas pertenencias, y que deban añadir al hambre las inclemencias de la intemperie. Tal es, pues, la dimensión de esa otra epidemia, la miseria de muchos, que nos carcome desde hace tanto tiempo y que nadie se ha tomado el más mínimo interés en tratar de solucionar.

Para nadie es un secreto que las actuales circunstancias constituyen un desafío sin precedentes, tanto para la gente común como para las autoridades. Pero el errático actuar del gobierno, en cabeza de un mandatario que se acaba de quitar los pañales pero que todavía no se desteta de la funesta influencia del Presidente Eterno, sino que más bien, obra de acuerdo con sus dictados y con la evidente intención, impúdicamente exhibida, de complacerlo, ha venido a añadir un ingrediente más a la calamitosa situación que vive el país. De sobra han dicho los expertos que una reapertura es prematura y altamente riesgosa, que no es posible garantizar el bienestar de la población si se retorna a las aglomeraciones de Transmilenio, a las multitudes en los almacenes, a la concentración de alumnos en un salón de clase o en una cafetería estudiantil. Iván el Terrible (o tal vez debería decir mejor: el niño terrible), ha hecho oídos sordos al clamor y, con una miopía solo comparable a la estulticia de la que hacen gala Trump, Bolsonaro y López Obrador, adopta medidas que hasta ahora habían sido más o menos inconsecuentes, pero que se tornaron en una amenaza muy real con la promulgación del Día sin IVA, medida que se tomó sin tener en cuenta las implicaciones, que lanzó a la calle a cientos de compradores obnubilados por el espejismo del ahorro de unos pesos, y que ignoraron las más elementales normas de protección; todo ello mientras los números de contagiados y de muertos crecen a nuestro alrededor.

Iván Duque es un individuo inexperto que jamás estuvo preparado para la onerosa responsabilidad de dirigir una nación tan compleja y con tantos problemas como la nuestra. Su cotorrear en ese diario espacio que se arrogó en la tarde-noche no ha hecho otra cosa que poner en evidencia su impericia y su ingenuidad, pero también sus múltiples equivocaciones, acaso propiciadas por esa indiscutible, supina incompetencia, en la difícil tarea de mostrar liderazgo. Alguien decía alguna vez que se puede ser indulgente con la ignorancia, pero nunca con la torpeza. Y es que la promoción de un día de compras como el que tuvo lugar el viernes 19 se hizo de manera torpe, sin entrar a medir las consecuencias o las implicaciones de lo que podría suceder y que, de hecho, sucedió. Se intentaba, por supuesto favorecer a los grandes conglomerados comerciales (que, por otro lado no tuvieron ningún reato de conciencia en aumentar sus precios, para quedarse con los pocos centavos que los ciudadanos esperaban economizar), como también a los banqueros que llevaban meses sin facturar, pero que vieron sus ganancias incrementadas por los consumos con tarjetas de crédito, con las cuales muchos colombianos incautos se gastaron un dinero que no tenían, adquiriendo bienes que dudosamente necesitaban, ilusionados con la esperanza de ahorrarse unos pesos que, de todas maneras, les fueron arrebatados por los comerciantes.

El resultado de tan lamentable episodio habrá de verse una vez transcurridos los días que, aparentemente, toma la incubación. Nada deseo más en este momento que equivocarme en mi apreciación, pero las aglomeraciones que pudimos ver en los noticieros no auguran nada bueno, frente a un patógeno que se transmite con tanta facilidad. Mucho se le ha reclamado al gobierno, sobre el próximo proyectado Día sin IVA, pero hasta ahora el señor Duque todo lo que ha dicho es que la jornada fue un éxito (?!) y que solo hay que hacer algunos ajustes para la siguiente.

El panorama es, por lo consiguiente, muy oscuro. La dicotomía salud-economía plantea un desafío gigantesco y, hasta el momento, las naciones del mundo no han hecho otra cosa que intentar aproximaciones a una solución que se muestra esquiva, a través del muy riesgoso pero ineludiblemente único método de ensayo y error. Y, por ahora, no se ha visto que un procedimiento supere a otro. Nos hallamos frente a una situación compleja, cuyo manejo, al parecer, todavía nos queda grande y que no vendrá a resolverse sino cuando los científicos nos proporcionen los elementos necesarios para combatir al virus.

Pero, parafraseando a Santayana: “quien no reconoce los errores de la historia, está condenado a repetirlos”. En 1918 la epidemia atacó con mayor virulencia en su segunda oleada, cuando la gente ya creía superada la emergencia. Hoy, ante la prioridad de mantener un esquema económico inviable en las presentes circunstancias, la tozudez de algunos mandatarios está llevando a sus naciones por un despeñadero. Algunos como Bolsonaro y Johnson han manifestado que no queda otra alternativa que permitir que mueran los que han de morir, para que vivan los que se contagien y logren inmunidad. (Aunque no sabemos si, después de su infección, el británico seguirá viéndolo de la misma manera). Pero la estrategia falla por la base, puesto que no está científicamente demostrado que los que se han recuperado hayan logrado inmunidad. Los rebrotes infecciosos en China y Korea parecieran contradecir tal presunción.

¿Y en nuestra casa? El aislamiento sigue siendo la norma, respaldado por el distanciamiento social y la limpieza. Pero es urgente que se adopten medidas adicionales para evitar las situaciones que se han presentado, de resultas de la enorme urgencia que tienen muchos de cubrir sus necesidades básicas, para lo cual es primordial diseñar medidas que ayuden a estos cientos de desamparados, aunque ello signifique disminuir las ganancias de los grandes conglomerados económicos. Pero es vital que se diseñen estrategias que de verdad ayuden a los más necesitados. Programas que, en última instancia, solo favorecerán unos cuantos intereses particulares, solo están destinados a ahondar más la crisis humanitaria que ya se ve venir.

Sin ir más lejos, la Hipoteca Inversa, ha sido presentada como una vía para que los que tienen vivienda pero ningún ingreso tengan la posibilidad de recibir un auxilio en metálico, que les ayude a solventar sus necesidades. No obstante, la ayuda viene emponzoñada: los bancos terminarán apropiándose de los inmuebles a bastante menor costo que su valor real y les quitarán a estas gentes el único patrimonio que ellos querrían legar a sus hijos, seguramente tan necesitados como ellos. ¡Señor “presidente”, a estas gentes no les benefician los créditos que no tendrán manera de pagar! Lo que requieren es un esfuerzo de toda la sociedad para no perecer de inanición, ¡sin que tengan que salir a deber!

Infortunadamente las riendas del carruaje no están en las más firmes manos y vamos dando tumbos por un camino tortuoso. No se percibe ninguna luz al final del túnel y bien podría ser que las iniciativas de este gobierno nos conduzcan a un futuro no muy promisorio, a corto o mediano plazo. ¿Habrá una salida para esta tenebrosa situación? La única respuesta a este interrogante es una profunda y angustiosa incertidumbre. No nos queda sino esperar que, al final, cuando todo pase (y esperemos que pase), el número de muertes causadas por la hambruna, la carencia y la desolación no haya de venir a sumarse a aquellas otras, ocasionadas por la infección. Solo el tiempo lo dirá.